Hành trình của một nhà phát triển trong Web3 thường là một hành trình đơn độc. Trước khi mainnet ra mắt, trước khi khối đầu tiên được xác nhận, bức tranh về lưu trữ phi tập trung đã tạo ra một nỗi đau phổ biến, dai dẳng. Một nhà xây dựng, có thể đang làm việc để định danh nguồn gốc tài sản thực tế hoặc làm cho dữ liệu huấn luyện mô hình AI không thể thay đổi, phải đối mặt với một lựa chọn khắc nghiệt. Họ có thể tin tưởng vào các nền tảng tập trung quen thuộc – hiệu quả, đúng vậy, nhưng lại trái ngược về mặt triết lý với chính sự tin tưởng không cần thiết mà họ đang cố gắng xây dựng. Hoặc, họ có thể dấn thân vào các lựa chọn phi tập trung mới mẻ, nơi những lời hứa về tính vĩnh viễn thường đối mặt với thực tế về hiệu suất không ổn định và kinh tế không chắc chắn. Đó là sự lựa chọn giữa một nguyên tắc bị thỏa hiệp hay một nền tảng không vững chắc. Với những nhà xây dựng nghiêm túc, đây thực ra không phải là một lựa chọn. Nỗi đau chính là khoảng cách giữa lý tưởng kiến trúc và thực tế, công việc hàng ngày khắc nghiệt để tạo ra thứ gì đó đơn giản chỉ hoạt động được.
Việc ra mắt mainnet Walrus không ngay lập tức lấp đầy khoảng trống này. Nó chỉ cung cấp không gian trống trong đó một cây cầu có thể được xây dựng. Giai đoạn ban đầu được đặc trưng bởi sự im lặng gần như có thể nghe thấy. Cơ sở hạ tầng đã có, một vùng đất mới rộng lớn, yên tĩnh, chưa được chiếm đóng. Nhưng liệu có ai đến định cư không? Những người tiên phong ban đầu là những người thực nghiệm thực sự, những người sẵn sàng chịu đựng sự bất tiện vì lý tưởng. Họ triển khai dữ liệu thử nghiệm, chạy nút vì tò mò, và kiểm thử nghiêm ngặt các giao thức. Nhu cầu không phải là để lưu trữ, mà là để chứng minh. Chứng minh về độ bền, về chi phí ổn định, về trải nghiệm nhà phát triển mà không cần bằng tiến sĩ về hệ thống phân tán chỉ để lưu một tệp. Tất nhiên vẫn có nghi ngờ. Trong các diễn đàn và các cuộc trò chuyện nhà phát triển, những câu hỏi là thực tế và đầy hoài nghi. Nó có xử lý được lưu lượng không? Mô hình kinh tế có bền vững, hay sẽ sụp đổ dưới chính trọng lượng của nó? Mạng lưới đã hoạt động, nhưng nó vẫn chưa thực sự sống. Nó là một bộ khung đang chờ cơ bắp và gân cốt.
Đề xuất cốt lõi của Walrus, ở bản chất của nó, là điều giản dị đến bất ngờ. Nó hướng đến việc trở thành một lớp trung gian trung lập và bền vững cho dữ liệu. Một nơi mà thông tin có thể được lưu trữ, truy xuất và xác minh mà không cần sự can thiệp của bất kỳ bên trung gian nào. Những chi tiết kỹ thuật phức tạp – chia nhỏ dữ liệu, mã hóa khôi phục, bằng chứng mật mã – tuy nhiên, giá trị mang lại cho nhà phát triển lại gần như bình thường. Đó là việc loại bỏ một nỗi lo. Hệ thống được thiết kế để biến hành động lưu trữ dữ liệu từ một vấn đề cần quan tâm tích cực thành một tiện ích thụ động, giống như điện từ lưới điện. Bạn cắm vào, và nó hoạt động. Các động lực được điều chỉnh để thưởng cho không phải sự đầu cơ, mà là công việc nhất quán và trung thực. Các nhà vận hành nút được trả tiền vì cung cấp không gian và băng thông đáng tin cậy; các nhà xây dựng trả tiền cho một dịch vụ trở thành một phần liền mạch trong hệ sinh thái của họ. Toàn bộ cơ chế này là một điệu nhảy phức tạp giữa mật mã học và kinh tế học, tất cả đều hướng đến một kết quả đơn giản duy nhất: dữ liệu sẽ ở đúng nơi bạn đặt nó, và luôn sẵn sàng khi bạn cần.
Trong bối cảnh này, niềm tin không được tuyên bố. Nó được quan sát. Niềm tin đã hình thành không phải từ những thông báo hay liên minh, mà từ sự tích lũy chậm rãi của những lựa chọn nhỏ nhưng có ý nghĩa. Sự thay đổi trong nhu cầu kể câu chuyện này tốt hơn bất kỳ chỉ số nào. Nó bắt đầu chuyển từ dữ liệu thử nghiệm sang dữ liệu thực tế. Chúng tôi thấy điều đó đầu tiên qua các mẫu hành vi. Một giao thức để mã hóa tài sản thực tế bắt đầu sử dụng Walrus như sổ cái bất biến, chính thức cho các bản ghi kiểm toán – không chỉ là bản sao lưu, mà là nguồn thông tin chính xác cho các hoạt động xuyên chuỗi của nó. Dữ liệu được lưu trữ có mức độ biến động thấp nhưng lại cực kỳ quan trọng; đó là bản ghi nền tảng, lịch sử không thể thay đổi. Đây là một tín hiệu. Nó có nghĩa là một nhóm đã đặt sự toàn vẹn hoạt động của mình vào sự đáng tin cậy của mạng lưới.
Rồi đến các nhà phát triển AI. Xu hướng hướng đến AI mở và có thể xác minh đã tạo ra một nhóm nhu cầu mới. Những nhóm này không chỉ lưu trữ các tập tin tĩnh; họ đang xử lý những bộ dữ liệu khổng lồ, đang thay đổi liên tục – các điểm kiểm tra huấn luyện, trọng số mô hình, các hồ dữ liệu được tuyển chọn. Nhu cầu của họ là tính bền vững và nguồn gốc rõ ràng. Họ cần chứng minh dữ liệu nào đã được dùng để huấn luyện mô hình, và đảm bảo rằng các mô hình kết quả luôn sẵn sàng. Việc lưu trữ trên máy chủ đám mây tập trung sẽ tạo ra điểm lỗi duy nhất và đặt ra câu hỏi về tính xác thực. Việc lưu trữ trực tiếp trên chuỗi khối là quá đắt đỏ. Walrus và các mạng lưới tương tự đã mở ra một con đường thứ ba. Khi một nhóm nghiên cứu bắt đầu định vị các bộ dữ liệu huấn luyện đa-terabyte của họ, đó là một dạng niềm tin khác. Không chỉ đơn thuần là lưu trữ hồ sơ; đó là việc xây dựng tương lai trên một nền tảng có thể được xác minh độc lập. Nhu cầu đã tiến hóa từ việc lưu trữ "điều gì đã xảy ra" sang lưu trữ "điều gì đang tồn tại", từ kho lưu trữ sang các tài sản hoạt động, sống động.
Những tín hiệu hành vi này mới là chỉ số thực sự về sức khỏe. Chúng được nhìn thấy trong sự leo thang dần dần, ổn định của lượng dữ liệu lưu trữ chính – dữ liệu đang được giữ một cách chủ động, chứ không chỉ được đệm nhớ tạm thời. Chúng được quan sát qua nhịp thở của mạng lưới: tỷ lệ truy xuất ổn định, đáng tin cậy ngay cả khi tổng lượng dữ liệu được lưu trữ tăng lên. Chúng được nghe thấy qua sự biến mất của những câu hỏi hoài nghi ban đầu trong cộng đồng nhà phát triển, được thay thế bằng những thảo luận kỹ thuật về chi tiết triển khai, về tối ưu chi phí gas cho các giao dịch lưu trữ, về các trường hợp sử dụng mới lạ. Mức độ tham gia ngày càng sâu sắc. Các nhà phát triển bắt đầu xây dựng các công cụ trung gian – các lớp bao, bảng điều khiển, plugin tích hợp – không phải vì họ được khuyến khích, mà vì mạng lưới nền tảng đủ đáng tin cậy để họ sẵn sàng đầu tư thời gian của chính mình. Sự phát triển công cụ một cách tự nhiên, từ dưới lên này có lẽ là tín hiệu thuần khiết nhất về sự tiếp nhận. Nó có nghĩa là nền tảng được coi là ổn định đủ để xây dựng lên trên đó.
Con đường này không thiếu những bóng tối. Chỉ nói về sự phát triển sẽ là điều không trung thực. Bối cảnh lưu trữ phi tập trung đang ngày càng cạnh tranh khốc liệt, với các mạng lưới khác cung cấp những lựa chọn kỹ thuật và kinh tế khác nhau. Một số ưu tiên chi phí cực thấp, số khác lại tích hợp sâu với các nền tảng hợp đồng thông minh cụ thể. Sự cạnh tranh này là lành mạnh; nó xác nhận nhu cầu cốt lõi. Nhưng điều đó cũng có nghĩa là không có giải pháp nào có thể là tất cả mọi thứ cho mọi nhà phát triển. Hơn nữa, chính khái niệm "lưu trữ vĩnh viễn" là một kỳ vọng dài hạn chống lại sự lỗi thời công nghệ và là một bài kiểm tra về tính bền vững kinh tế. Mô hình động lực có thể tồn tại qua nhiều chu kỳ thị trường không? Giao thức có thể thích nghi với các dạng dữ liệu mới, như dữ liệu từ thiết bị IoT hoặc nhu cầu khổng lồ từ AI tổng quát không? Đây là những câu hỏi mở. Sự bất định là thực tế. Sự tiếp nhận không phải là một đường thẳng; nó là một hệ sinh thái mong manh, có thể bị ảnh hưởng bởi các lực lượng thị trường rộng lớn, bởi những thay đổi công nghệ, và bởi nhu cầu đơn giản, không ngừng nghỉ về việc thực hiện liên tục.
Cuối cùng, việc suy ngẫm về quá trình phát triển này dẫn chúng ta xa khỏi những lời quảng cáo hoa mỹ, hướng đến một sự hiểu biết lặng lẽ hơn về giá trị. Giá trị dài hạn của một mạng lưới như Walrus sẽ không được đo bằng biến động giá ngắn hạn, mà bằng khối lượng dữ liệu lặng lẽ tích lũy theo thời gian mà nó lưu giữ. Đó là niềm tin của một nhà phát triển, người khi đối diện với vấn đề phải lưu trữ thứ gì đó quý giá, không còn do dự nữa. Câu chuyện về sự tiếp nhận của nhà phát triển chính là câu chuyện về việc sự do dự dần biến mất. Đó là sự tiến triển từ việc tự hỏi "Liệu điều này có hoạt động không?" thành việc sử dụng nó một cách tự nhiên trong hệ sinh thái. Niềm tin được xây dựng khi công nghệ lùi vào nền, không còn là điểm tập trung, mà trở thành một điều được đảm bảo. Đây là công việc chậm rãi, không hoa mỹ, nhưng đầy ý nghĩa của việc trở thành cơ sở hạ tầng. Đó là quá trình biến một giao thức mới thành một tài sản công cộng, một phần của cảnh quan đến mức sự hiện diện của nó được coi là hiển nhiên. Sự thay đổi trong nhu cầu từ mức 0 đến một điều gì đó thực sự là bản đồ của niềm tin được vẽ nên, từng đường, từng khối, từng khối dữ liệu, bởi những nhà xây dựng đã chọn đặt một phần tầm nhìn của họ lên nền tảng đặc biệt này.