TL;DR
Una billetera de hardware es un dispositivo físico diseñado para almacenar sus claves privadas fuera de línea y, por lo tanto, protegerlas de las amenazas en línea.
Las billeteras de hardware brindan varios beneficios en lo que respecta a la seguridad y el almacenamiento protegido de criptomonedas.
Si bien las billeteras de hardware son una de las formas más seguras de almacenar sus criptomonedas, no están exentas de algunos riesgos potenciales. Familiarícese con los consejos de seguridad sobre cómo utilizar una billetera de hardware de forma segura.
¿Qué es una billetera de hardware?
Una billetera de hardware es un dispositivo físico diseñado específicamente para almacenar las claves privadas de criptomonedas fuera de línea. Las claves privadas se utilizan para firmar transacciones, lo que significa que tener acceso a las claves privadas es lo mismo que tener acceso a los criptoactivos.
Las billeteras de hardware, también conocidas como billeteras frías, protegen las claves privadas de amenazas digitales, como malware o piratas informáticos, al garantizar que las claves nunca abandonen el dispositivo cuando se usan para firmar transacciones internamente. Esto los convierte en uno de los métodos más seguros para almacenar criptomonedas.
Por el contrario, las carteras de software, o carteras activas, son aplicaciones en línea instaladas en dispositivos como una computadora o un teléfono inteligente, que ofrecen mayor accesibilidad pero son más vulnerables a los ataques basados en Internet.
¿Cómo funciona una billetera de hardware?
Dado que las billeteras de hardware están fuera de línea en todo momento, deben usarse junto con otra máquina que esté conectada a Internet. Las billeteras de hardware generalmente están diseñadas para poder conectarse a PC o teléfonos inteligentes sin filtrar la clave privada, incluso a máquinas que han sido infectadas por malware. Desde allí, interactúan con un software que permite al usuario ver su saldo y realizar transacciones.
Una vez que el usuario crea una transacción, la envía a la billetera de hardware (1 en el diagrama a continuación). Tenga en cuenta que la transacción aún está incompleta: debe estar firmada con la clave privada en el dispositivo. Los usuarios confirman que la cantidad y la dirección son correctas cuando se les solicita en el dispositivo de hardware. Luego, la transacción se firma y se envía de regreso al software (2), que la transmite a la red de la criptomoneda (3).
Una guía paso a paso para usar una billetera de hardware
El uso de una billetera de hardware implica algunos pasos clave. Si bien los detalles pueden variar entre diferentes modelos y fabricantes, el proceso general es el siguiente:
Configuración
Compre una billetera de hardware confiable
Compre carteras de hardware únicamente de fuentes confiables para evitar dispositivos manipulados. Es fundamental comprarlos directamente desde el sitio web oficial de la marca elegida y asegurarse de que la billetera esté sellada cuando la reciba.
Inicializar la billetera
Conecte la billetera de hardware a su computadora o teléfono inteligente. Por lo general, esto implica descargar una aplicación o software específico para interactuar con el dispositivo.
Crear una nueva billetera
El dispositivo lo guiará para configurar una nueva billetera, lo que incluye generar un nuevo conjunto de claves privadas.
Respaldo
Anota la frase de recuperación.
Durante la configuración, la billetera mostrará una frase de recuperación (generalmente entre 12 y 24 palabras de la lista de palabras BIP39). Anótelos y guárdelos en un lugar seguro y fuera de línea. Esta frase de recuperación puede restaurar su billetera si el dispositivo se pierde, se lo roban o se daña.
Continúe leyendo para comprender la diferencia entre una frase de recuperación y una clave privada.
Seguridad
Establecer un PIN
La mayoría de las carteras de hardware le permitirán configurar un PIN para mayor seguridad. Este PIN será necesario para autorizar transacciones.
Recibir criptomonedas
Encuentra tu dirección
Utilice la aplicación o el software de la billetera para encontrar su dirección pública para la criptomoneda que desea recibir.
Comparte tu dirección
Proporcione esta dirección a la persona o intercambio que le envía criptomonedas. Enviarán la criptomoneda a esta dirección.
Enviando criptomonedas
Crear una transacción
Utilice la aplicación o el software de la billetera para crear una nueva transacción. Ingrese la dirección del destinatario y la cantidad de criptomonedas que desea enviar.
Firma la transacción
La billetera de hardware firmará la transacción con sus claves privadas. Esto se hace dentro del dispositivo, por lo que las claves nunca salen de la billetera.
Transmitir la transacción
Una vez que haya firmado la transacción, el software de la billetera la transmitirá al resto de la red.
Diferencias entre una clave privada y una frase de recuperación
Las claves privadas y las frases de recuperación están diseñadas para controlar el acceso a sus criptomonedas. Sin embargo, representan dos formatos y casos de uso diferentes.
Llave privada
Una clave privada es un número secreto, comúnmente en formato hexadecimal, que permite gastar bitcoins u otras criptomonedas. Es una parte fundamental de los sistemas criptográficos detrás de las criptomonedas. Se utiliza para firmar transacciones, proporcionando prueba matemática de que provienen del propietario de la billetera.
Frase de recuperación
Una frase de recuperación, frase inicial o frase de respaldo es una lista de palabras que almacenan toda la información necesaria para recuperar una billetera de criptomonedas. Esta frase representa las claves privadas en un formato legible por humanos.
Se utiliza como respaldo para restaurar el acceso a sus criptomonedas si pierde el acceso a su billetera, pierde su dispositivo u olvida su PIN o contraseña.
En resumen, la clave privada es el formato sin formato, no amigable para los humanos, que se usa internamente dentro de la billetera y para firmar transacciones, mientras que la frase de recuperación es un formato amigable para los humanos que se usa para respaldo y recuperación. La frase de recuperación suele ser más fácil de escribir y almacenar de forma segura que una clave privada sin formato.
¿La clave privada sale alguna vez de la billetera de hardware?
Uno de los principios de seguridad fundamentales de una billetera de hardware es que las claves privadas nunca salen del dispositivo.
Los usuarios crean una transacción en su computadora o teléfono inteligente y los datos de esta transacción se envían a la billetera de hardware, que firma la transacción internamente con la clave privada. Luego, la transacción firmada se envía de regreso a la computadora o al teléfono inteligente. En ningún momento durante este proceso la clave privada se expone o se transfiere fuera del dispositivo.
Sin embargo, los fabricantes de billeteras de hardware han propuesto agregar opciones de recuperación que esencialmente permitirían reconstruir las claves privadas fuera de la billetera de hardware, lo cual ha sido controvertido.
Diez consejos para utilizar carteras de hardware de forma segura
Teniendo en cuenta los beneficios y riesgos de las carteras de hardware, es bueno tener en cuenta los siguientes 10 consejos al utilizar carteras de hardware para maximizar la seguridad.
1. Compre una billetera de hardware de una fuente confiable
Compre siempre su billetera de hardware directamente del fabricante o de un minorista confiable para evitar dispositivos manipulados.
2. Actualice al firmware más reciente
Mantenga siempre actualizado el firmware de su billetera. Los fabricantes suelen publicar actualizaciones para mejorar la seguridad y la funcionalidad.
3. Nunca compartas tu frase de recuperación
Su frase de recuperación es tan poderosa como su clave privada. Si alguien más lo consigue, puede tomar el control de sus criptomonedas. Nunca lo compartas y ten cuidado con cualquiera que lo solicite.
4. Mantenga su frase de recuperación segura y sin conexión
Guarde su frase de recuperación en una ubicación segura y sin conexión. No lo almacene digitalmente ni en línea donde pueda ser susceptible de piratería.
5. Utilice un PIN seguro
Establezca un PIN seguro para proteger su dispositivo del uso no autorizado. No utilice un PIN que sea fácil de adivinar, como "1234" o "0000".
6. Vuelva a verificar las direcciones
Al enviar criptomonedas, siempre vuelva a confirmar la dirección del destinatario. El malware puede cambiar las direcciones copiadas en su portapapeles.
7. Verificar transacciones en el dispositivo
Verifique siempre los detalles de la transacción en la pantalla de su billetera de hardware antes de confirmar, no solo en la pantalla de su computadora o teléfono inteligente.
8. Mantenga su billetera segura
Trate su billetera de hardware como lo haría con joyas valiosas o grandes cantidades de efectivo. Guárdelo en un lugar seguro cuando no esté en uso.
9. Considere usar una frase de contraseña
Para mayor seguridad, algunas billeteras le permiten agregar una frase de contraseña además del PIN. Esto efectivamente crea una billetera oculta. Sin embargo, si olvida la frase de contraseña, no hay forma de recuperarla, así que utilice esta función con precaución.
10. Utilice computadoras confiables
Intente conectar su billetera de hardware únicamente a computadoras en las que confíe y que cuenten con buenas medidas de seguridad. Debe evitar conectar su billetera de hardware a dispositivos simplemente por conveniencia.
Beneficios y riesgos de las carteras de hardware
Las carteras de hardware ofrecen varios beneficios, especialmente en términos de seguridad y almacenamiento seguro de criptomonedas. Estos son algunos de los beneficios clave:
Seguridad
Las carteras de hardware están diseñadas con fuertes medidas de seguridad. Almacenan sus claves privadas fuera de línea, manteniéndolas a salvo de ataques en línea, como phishing, malware y piratas informáticos.
Aislamiento de clave privada
Las claves privadas nunca salen del dispositivo y todas las transacciones se firman dentro del dispositivo, lo que protege aún más sus claves privadas de la exposición.
Copia de seguridad y recuperación
Las carteras de hardware generan una frase de recuperación (también conocida como frase inicial) durante la configuración. Esto se puede utilizar para recuperar sus fondos en un dispositivo nuevo si su dispositivo original se pierde, se lo roban o se daña.
Durabilidad y portabilidad
Están diseñados para ser robustos y duraderos, más que una hoja de papel donde uno puede anotar claves privadas o frases de recuperación. La mayoría de las carteras de hardware son dispositivos pequeños, similares en tamaño a una memoria USB, lo que las hace fácilmente portátiles.
Control sobre tus fondos
Con una billetera de hardware, usted tiene el control total de sus criptomonedas, como dice la comunidad criptográfica, "ni sus claves, ni sus monedas". Con una billetera de hardware, tendrá sus propias claves privadas, lo que significa que no tendrá que preocuparse por los riesgos del custodio.
Si bien las billeteras de hardware son una de las formas más seguras de almacenar sus criptomonedas, no están exentas de riesgos potenciales. Algunos de los riesgos asociados con el uso de una billetera de hardware incluyen:
Robo o pérdida física
Dado que una billetera de hardware es un objeto físico, puede ser robada o perdida. Si alguien conoce su PIN o puede adivinarlo, podría acceder a sus criptomonedas.
Ataque a la cadena de suministro
Si compra una billetera de una fuente no confiable, es posible que la hayan manipulado antes de que llegue a usted. Compre siempre directamente del fabricante o de un minorista de confianza.
Ataques de phishing
Un ataque de phishing podría engañarlo para que ingrese su PIN o frase de recuperación en una computadora que ha sido comprometida, lo que podría revelar esta información crucial a los piratas informáticos.
No realizar una copia de seguridad correctamente
Si pierde su billetera de hardware y no ha realizado una copia de seguridad adecuada de su frase de recuperación, podría perder el acceso a sus criptomonedas.
Olvidar PIN o frase de recuperación
Si olvida su PIN o pierde su frase de recuperación, es posible que se le bloquee el acceso a su billetera de forma permanente.
Daño
El dispositivo puede resultar dañado por el agua, el fuego o simplemente por el desgaste. Si el dispositivo está dañado y no has guardado una copia de seguridad de tu frase de recuperación, podrías perder el acceso a tus criptomonedas. Pero si has guardado una copia de seguridad de tu frase de recuperación, puedes recuperar el acceso a través de un nuevo dispositivo.
Vulnerabilidades del firmware
Si bien es poco común, las vulnerabilidades en el firmware de la billetera podrían explotarse para obtener acceso a sus claves privadas. Mantenga siempre actualizado el firmware de su billetera y compre billeteras de hardware que hayan sido auditadas y revisadas por pares minuciosamente.
Verificación de dirección
Si no verifica cuidadosamente la dirección en la pantalla del dispositivo durante una transacción, el malware en su computadora podría engañarlo para que envíe criptomonedas a la dirección incorrecta.
Cada uno de estos riesgos se puede mitigar mediante prácticas cuidadosas, como copias de seguridad adecuadas, verificación cuidadosa de las direcciones, compras de fuentes confiables y mantenimiento de una buena seguridad física del dispositivo.
Pensamientos finales
Las carteras de hardware representan un sólido equilibrio entre alta seguridad y facilidad de uso para administrar criptomonedas. Proporcionan un entorno altamente seguro para almacenar sus activos digitales fuera de línea y permiten transacciones seguras incluso cuando están conectados a una computadora comprometida. Sin embargo, como todas las soluciones de seguridad, no son del todo infalibles y requieren un manejo cuidadoso y un uso responsable por parte del usuario.
Siempre se debe recordar que las claves privadas o las frases de recuperación nunca deben compartirse. Deben almacenarse en una ubicación segura y fuera de línea. Comprar de fuentes confiables, configurar PIN seguros, actualizar periódicamente el firmware de la billetera y verificar cuidadosamente la información de las transacciones también son pasos críticos para garantizar la seguridad de sus activos.
Las carteras de hardware son de hecho una piedra angular de la seguridad de las criptomonedas, pero la responsabilidad final recae en el usuario, que debe ser consciente de todos los riesgos y pérdidas potenciales que podrían ocurrir. Comprender la tecnología y seguir las mejores prácticas puede minimizar en gran medida estos riesgos.
Otras lecturas:
¿Qué es una billetera criptográfica?
¿Qué es una billetera de hardware (y por qué debería usar una)?
Carteras con custodia y sin custodia: ¿cuál es la diferencia?
Cómo proteger su criptomoneda
¿Qué es una billetera con espacio de aire?
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