Puntos clave
Ethereum es una plataforma de código abierto impulsada por tecnología blockchain. Soporta contratos inteligentes y aplicaciones descentralizadas, permitiendo a los desarrolladores crear una amplia gama de productos y servicios.
Ether (ETH) es la criptomoneda nativa de Ethereum. Lanzada en 2015, es la segunda criptomoneda más grande por capitalización de mercado.
Ethereum originalmente operaba bajo un mecanismo de consenso de Prueba de Trabajo (PoW), muy similar a Bitcoin. Sin embargo, la red hizo la transición a Prueba de Participación (PoS) en 2022 para mejorar la eficiencia energética y la escalabilidad.
¿Qué es Ethereum?
Ethereum, conceptualizado en 2014 por el programador Vitalik Buterin, es una plataforma descentralizada y de código abierto impulsada por tecnología blockchain. A diferencia de Bitcoin, que se centra principalmente en enviar dinero digital, Ethereum permite a las personas construir todo tipo de aplicaciones y servicios, como juegos, productos financieros, colecciones de arte digital y mucho más.
La criptomoneda nativa de Ethereum, ether (ETH), es la segunda criptomoneda más grande después de Bitcoin, con una capitalización de mercado de $220 mil millones a partir de mayo de 2025.
¿Cómo es Ethereum diferente de Bitcoin?
Mientras que tanto Ethereum como Bitcoin funcionan como plataformas que facilitan transferencias de dinero digital, la distinción de Ethereum radica en su utilidad más amplia. Ethereum sirve como una plataforma para implementar contratos inteligentes, que son programas informáticos autónomos que ejecutan automáticamente acciones cuando se cumplen ciertas condiciones. Exploremos algunas de las diferencias clave entre Ethereum y Bitcoin.
1. Origen y propósito
Bitcoin, introducido en 2009 por Satoshi Nakamoto, fue concebido principalmente como una alternativa digital a las monedas tradicionales. Bitcoin es concebido como una forma descentralizada de dinero inmune a la interferencia gubernamental o a la inflación. Su función principal es servir como medio de intercambio, reserva de valor y, para algunos, unidad de cuenta.
Ethereum, por otro lado, fue creado en 2014 por Vitalik Buterin con una visión más amplia. Si bien tiene su propia criptomoneda, ether (ETH), el propósito de Ethereum se extiende más allá de facilitar transacciones. Está diseñado como una plataforma para que los desarrolladores construyan e implementen contratos inteligentes y aplicaciones descentralizadas (DApps).
2. Contratos inteligentes y DApps
Si bien Bitcoin ofrece una forma de funcionalidad de contratos inteligentes, Ethereum es más flexible y generalizada, permitiendo una variedad de aplicaciones. Estas permiten transacciones programables y una multitud de aplicaciones más allá de las transferencias de moneda.
3. Tokenomics
Bitcoin tiene un suministro limitado, con un máximo de 21 millones de monedas que alguna vez se extraerán. Este principio de escasez es una de sus propuestas de valor fundamentales. Ethereum, en contraste, no tiene un suministro estrictamente limitado.
En resumen, mientras que tanto Bitcoin como Ethereum aprovechan la tecnología blockchain, se dirigen a diferentes dominios. Bitcoin busca interrumpir la forma en que percibimos y utilizamos el dinero, mientras que Ethereum busca revolucionar la forma en que funcionan las aplicaciones y los acuerdos en un entorno descentralizado.
¿Cómo funciona Ethereum?
Ethereum es un poco complicado, pero se compone de algunas partes principales: la blockchain, los contratos inteligentes, una computadora especial llamada Máquina Virtual de Ethereum, una forma de acordar transacciones y tarifas por usar la red. Vamos a ver cada una.
La blockchain de Ethereum
La blockchain es como un diario público que registra todo lo que sucede en Ethereum. Se almacena en miles de computadoras, llamadas nodos, que trabajan juntas para mantenerla precisa. Cada transacción, como enviar ETH o usar una aplicación, se coloca en un "bloque". Estos bloques están conectados en una cadena, por eso se llama blockchain.
Debido a que la blockchain es compartida y pública, cualquiera puede ver lo que está sucediendo. También está construida para ser segura, por lo que es difícil para alguien hacer trampa o cambiar los registros. Ethereum utiliza una forma especial de organizar datos, llamada Merkle-Patricia Trie, para hacer un seguimiento de cosas como cuántos ETH tiene alguien.
Contratos inteligentes
Los contratos inteligentes son una de las características más impresionantes de Ethereum. Son como acuerdos automáticos que hacen lo que se supone que deben hacer sin necesidad de que alguien los gestione. Por ejemplo, si pones dinero en un contrato inteligente para comprar un artículo digital, este te enviará el artículo y el dinero al vendedor automáticamente. Otro ejemplo es un contrato inteligente que envía automáticamente un mensaje cada vez que alguien envía tokens ETH.
Los contratos inteligentes fueron ideados por un hombre llamado Nick Szabo hace años. En Ethereum, se escriben en un lenguaje de programación llamado Solidity. Potencian todo tipo de aplicaciones, como aquellas que te permiten pedir prestado dinero, comerciar arte digital o incluso votar en grupo. Son súper útiles, pero necesitan ser codificados cuidadosamente para evitar errores.
La Máquina Virtual de Ethereum (EVM)
La Máquina Virtual de Ethereum, o EVM, es como el cerebro de Ethereum. Es una computadora virtual compuesta por todos los nodos en la red. Cuando alguien crea un contrato inteligente o una aplicación, la EVM lo ejecuta para asegurarse de que funcione correctamente. Es lo que permite a Ethereum manejar tareas complicadas, no solo transferencias de dinero simples.
Ejecutar la EVM cuesta dinero, pagado en ETH. Estos pagos se llaman "tarifas de gas", y van a las personas que mantienen la red funcionando. Los desarrolladores tienen que escribir contratos inteligentes de manera que no utilicen demasiado gas, o pueden volverse demasiado caros de usar.
Cómo Ethereum acuerda las transacciones
Ethereum necesita que todas sus computadoras estén de acuerdo sobre lo que está ocurriendo, como qué transacciones son válidas. Ethereum originalmente operaba bajo un mecanismo de consenso de Prueba de Trabajo (PoW), muy similar a Bitcoin. Sin embargo, la red realizó con éxito la transición a Prueba de Participación (PoS) con las actualizaciones de Ethereum 2.0 en 2022.
En PoS, los validadores reemplazan a los mineros en la creación y verificación de bloques según la cantidad de criptomoneda que apuestan o bloquean como garantía. En otras palabras, las personas apuestan su ETH (algo así como hacer un depósito) para ayudar a operar la red. Si hacen un buen trabajo, ganan recompensas. Si intentan hacer trampa, pierden su ETH. Esta nueva forma ofrece mayor escalabilidad y eficiencia energética.
PoS es el segundo algoritmo de consenso más popular, adoptado por BNB Chain, Solana, Cardano y muchas otras redes de blockchain.
Tarifas de gas
Cada vez que haces algo en Ethereum, como enviar ETH o usar una aplicación, pagas una pequeña tarifa llamada gas. El gas se paga en pequeñas fracciones de ETH, llamadas gwei. La tarifa depende de cuán ocupada esté la red y cuán complicada sea tu acción. Por ejemplo, enviar ETH cuesta menos gas que ejecutar un gran contrato inteligente.
Las tarifas de gas tienen dos partes: una tarifa base que se destruye (se retira de circulación) y una propina que va a las personas que operan la red. Destruir tarifas ayuda a mantener la cantidad de ETH de crecer demasiado rápido. Las tarifas de gas suelen ser inferiores a $1, pero pueden aumentar cuando la red está ocupada. Puedes usar sitios como Etherscan para estimar tarifas de gas y verificar la actividad de la red.
¿Qué es Ethereum 2.0?
Ethereum 2.0 (también conocido como Eth2 o "Serenidad") fue una serie de actualizaciones muy esperadas para la red Ethereum que tenían como objetivo mejorar la escalabilidad de la red.
El lanzamiento de Ethereum 2.0 fue un proceso gradual con tres fases principales: fase 0, fase 1/1.5, y fase 2.
La fase 0 vio la exitosa introducción de la Beacon Chain, lanzada en diciembre de 2020. Funciona en paralelo a la red principal y se centra en aceptar validadores (apostadores) a través de un contrato de depósito unidireccional.
La fase 1/1.5 fue la combinación de dos fases. La fase 1 introdujo cadenas de fragmentos, que permitieron a los validadores crear bloques en la blockchain a través de PoS. La fase 1.5 comenzó a implementarse en 2021 y marcó la transición oficial de PoW a PoS.
La fase 2, la fase final, permitió que Ethereum 2.0 soportara fragmentos completamente formados y se convirtiera en la red oficial de Ethereum. Las cadenas de fragmentos también funcionan con contratos inteligentes, permitiendo una integración sin problemas de DApps y otras tecnologías con Ethereum 2.0.
Actualización Pectra, mayo de 2025
Construyendo sobre los cambios fundamentales introducidos por Ethereum 2.0, la actualización Pectra representa el siguiente gran paso en la evolución continua de Ethereum. Lanzada el 7 de mayo de 2025, Pectra combina dos actualizaciones previamente planificadas: Praga (capa de ejecución) y Electra (capa de consenso) en una sola actualización integral que se centra en mejorar la escalabilidad de la red, la experiencia del usuario y la eficiencia del staking.
Las características clave de Pectra incluyen:
Flexibilidad de Staking Mejorada: Pectra aumenta significativamente la cantidad máxima de ETH que un validador puede apostar de 32 ETH a 2,048 ETH (EIP-7251). Esto permite a los grandes apostadores consolidar múltiples slots de validador en uno solo, simplificando la gestión de validadores y mejorando la eficiencia del capital sin forzar a los validadores más pequeños a salir.
Abstracción de Cuenta y Monederos Más Inteligentes: La actualización introduce capacidades de contrato inteligente a cuentas de propiedad externa (EIP-7702), permitiendo a los monederos agrupar transacciones y pagar tarifas de gas usando tokens diferentes a ETH, como stablecoins como USDC. Esto mejora enormemente la usabilidad del monedero y reduce la fricción de incorporación para nuevos usuarios.
Operaciones de Validador Más Rápidas y Flexibles: Pectra agiliza los procesos de activación y retiro de validadores, reduciendo el tiempo de activación de horas a minutos y permitiendo a los validadores iniciar retiros directamente a través de la capa de ejecución, mejorando la experiencia general del validador.
Mayor Eficiencia y Escalabilidad de la Red: Al duplicar el espacio de blob y optimizar los costos de datos de llamada, Pectra apoya un mayor rendimiento, beneficiando soluciones de Capa 2 y reduciendo las tarifas de transacción, lo cual es crucial para escalar el ecosistema de Ethereum.
Pectra se basa en la transición a Prueba de Participación completada por Ethereum 2.0 y actualizaciones posteriores como Shanghai y Dencun, refinando la infraestructura de la red para hacer Ethereum más escalable, eficiente y amigable para el usuario. Esta actualización no solo mejora la experiencia de staking, potencialmente atrayendo más participación institucional, sino que también mejora la flexibilidad de las transacciones y la funcionalidad del monedero, allanando el camino para una adopción más amplia e innovaciones futuras como los árboles Verkle.
El Ecosistema de Ethereum
Desde la creación de Ethereum, se han desarrollado innumerables aplicaciones y productos en la plataforma, lo que la convierte en la segunda criptomoneda más popular. Aquí hay algunos de los casos de uso y características más comunes.
1. Finanzas descentralizadas (DeFi)
DeFi se refiere a aplicaciones financieras desarrolladas sobre redes de blockchain. La característica única de DeFi es que funciona sin autoridades centrales, proporcionando un ecosistema financiero abierto y programable.
Ejemplos incluyen plataformas de préstamos, intercambios descentralizados y stablecoins. DeFi busca hacer que los servicios financieros sean más rápidos, baratos y accesibles. Algunas plataformas DeFi notables incluyen MakerDAO, Compound Finance, Aave y UniSwap.
2. Juegos
Los juegos y la realidad virtual se han convertido en una gran parte de la red de Ethereum. Decentraland y Sandbox son dos ejemplos de plataformas que han creado mundos virtuales. La blockchain de Ethereum se utiliza para asegurar la propiedad tokenizada de tierras, avatares, prendas y otros bienes.
3. Tokens no fungibles (NFTs)
Los tokens no fungibles (NFTs) son versiones tokenizadas de activos digitales o del mundo real que funcionan como prueba verificable de autenticidad y propiedad. Pueden ser utilizados por aplicaciones descentralizadas (DApps) para permitir la creación de artículos y coleccionables digitales únicos en muchos campos diferentes, como videojuegos, identidad digital, licencias, certificados o arte fino.
Por qué el precio de ETH sigue cayendo
El precio de Ethereum ha estado disminuyendo en 2025, cayendo de un máximo de $4,100 en diciembre de 2024 a alrededor de $1,844 en mayo de 2025.
Es difícil señalar las razones exactas, pero la caída del precio probablemente esté relacionada con algunos factores importantes, incluidos presiones macroeconómicas, actividad de red más débil y sentimiento del mercado.
Incertidumbre macroeconómica
Las condiciones económicas globales están impactando el precio de ETH, ya que las criptomonedas se consideran activos de alto riesgo.
Políticas arancelarias de Trump: Los aranceles de 2025 del presidente estadounidense Donald Trump han creado incertidumbre en el mercado. Estos aranceles, anunciados en marzo y abril de 2025, han asustado a los inversores, que parecen estar alejándose de activos de riesgo como ETH hacia inversiones más seguras como el oro.
Temor a la recesión: Los inversores temen que las guerras arancelarias puedan llevar a una recesión en EE. UU., reduciendo la demanda de activos volátiles como ETH. Este sentimiento de "evitar riesgos" ha reducido la capitalización total del mercado de criptomonedas en $800 mil millones desde enero de 2025.
Actividad de red debilitada
La red de Ethereum está viendo menos uso, lo que disminuye la demanda de ETH.
Actividad del monedero: Ethereum experimentó una caída del 33% en monederos activos y una disminución del 40% en transacciones en marzo de 2025.
Tarifas de transacción más bajas: Las tarifas de transacción de Ethereum alcanzaron mínimos históricos en 2025, reduciendo la cantidad de ETH quemado (retirado de circulación). La actualización Dencun en 2024 hizo que las transacciones fueran más baratas, pero esto hizo que ETH fuera más inflacionario. Con menos ETH siendo quemado, la oferta tiende a crecer más rápido que la demanda.
Competencia: blockchains más rápidas y baratas como Solana y Tron también están atrayendo usuarios y desarrolladores, erosionando la participación de mercado de Ethereum.
Liquidaciones y sentimiento del mercado
Los inversores muestran menos interés en ETH, tanto minoristas como institucionales. La liquidación de posiciones apalancadas también ayudó a empujar el precio hacia abajo.
Liquidaciones masivas: Caídas de precios bruscas, como la caída del 5% a $1,900 el 28 de marzo de 2025, fueron impulsadas por liquidaciones forzadas de posiciones apalancadas. Más de $88.7 millones en posiciones largas de ETH fueron eliminadas en un solo día, acelerando la caída.
Flujos de salida de ETF spot: Los fondos cotizados en bolsa (ETFs) de Ethereum han visto salidas consistentes. En abril de 2025, los ETFs registraron $94.1 millones en salidas netas durante dos semanas, con $3.3 millones saliendo solo el 8 de abril. Esto contrasta con los ETFs de Bitcoin, que han visto entradas más fuertes.
Bajo rendimiento frente a Bitcoin: ETH ha quedado rezagado respecto a Bitcoin, con la relación ETH/BTC cayendo un 80% desde 2022.
Potencial de recuperación
Si bien el papel de Ethereum en DeFi y NFTs sigue siendo fuerte, estos desafíos, combinados con el dominio de Bitcoin y las caídas más amplias del mercado de criptomonedas, están dificultando que el precio de ETH se recupere. Un rebote puede depender de una mejor actividad de red combinada con una disminución de las tensiones económicas globales.
Preguntas Frecuentes
1. ¿Es Ethereum una criptomoneda?
Ethereum es la plataforma, y ether (ETH) es la criptomoneda. Muchos se refieren a la criptomoneda como Ethereum, pero eso es técnicamente incorrecto.
2. ¿Cómo puedo comprar ether (ETH)?
Para comprar ether, puedes usar intercambios de criptomonedas como Binance. Ethereum es compatible con todos los principales intercambios centralizados y descentralizados. Puedes crear tu cuenta en un intercambio en el que confíes, depositar fiat o criptomonedas, y luego usarlos para comprar ETH.
3. ¿Es Ethereum una buena inversión?
Como con cualquier inversión, depende de cosas como tu tolerancia al riesgo, situación financiera, objetivos y horizonte temporal. ETH puede ser una inversión altamente volátil, y su precio probablemente varíe de acuerdo con el rendimiento a largo plazo del proyecto y del mercado de criptomonedas en su conjunto. Debes realizar tu propia investigación para determinar si ETH es una buena inversión para ti.
4. ¿Cómo gana dinero Ethereum?
Como plataforma descentralizada, Ethereum no gana dinero como una organización tradicional. Sin embargo, aquellos que participan en asegurar y mantener la red como apostadores y validadores reciben recompensas.
5. ¿Puedes convertir ETH en efectivo?
Sí. Puedes usar intercambios de criptomonedas como Binance para retirar tu ETH. Puedes crear tu cuenta de intercambio y vincular tu cuenta bancaria a ella. Una vez hecho esto, puedes enviar ETH a tu cuenta de intercambio desde un monedero compatible con Ethereum. Una vez que el ETH haya llegado, puedes hacer un pedido para venderlo y luego transferir la moneda fiat a la cuenta bancaria vinculada.
6. ¿Qué pasa si pierdo mi ETH?
Dado que no hay bancos involucrados, eres responsable de tus propios fondos. Cuando compras criptomonedas, puedes almacenar tus monedas en un intercambio como Binance o en tu propio monedero de criptomonedas. Si usas tu propio monedero, debes cuidar tu frase semilla. Si pierdes tus fondos o el acceso a tu monedero, es probable que no puedas recuperar tu criptomoneda. Si almacenas tu ETH en Binance u otro intercambio de criptomonedas, intenta contactar al soporte oficial para obtener ayuda.
Lectura adicional
¿Qué es Ethereum 2.0 y por qué es importante?
¿Qué es Etherscan y cómo utilizarlo?
BNB Smart Chain vs. Ethereum: ¿Cuál es la diferencia?
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