TL;DR
La minería es el proceso mediante el cual las transacciones de Bitcoin se verifican y se agregan a la cadena de bloques. El objetivo de los mineros es encontrar una solución válida a problemas matemáticos complejos. Los mineros que logran resolver estos acertijos son recompensados con nuevos bitcoins y tarifas de transacción.
Al principio, los usuarios de Bitcoin podían unirse a la carrera minera con sus computadoras personales. Hoy en día, una minería rentable requiere el uso de plataformas mineras altamente especializadas. Dado que la minería en solitario es muy difícil, muchos mineros optan por unirse a un grupo de minería para aumentar sus posibilidades de obtener una recompensa en bloque, que luego se comparte proporcionalmente entre los miembros del grupo.
Introducción
La minería de Bitcoin garantiza que la cadena de bloques esté actualizada con transacciones legítimas. En ese momento, era una solución única para generar confianza en un entorno sin confianza. En este sentido, la minería es fundamental para el modelo de seguridad de Bitcoin.
La idea de extraer y recibir BTC a cambio parece un trato atractivo. Si bien los días de la minería con la CPU de una computadora han quedado atrás, involucrarse en la minería no siempre requiere poseer una máquina física. Pero antes de que puedas decidir si la minería es para ti, analicemos brevemente cómo funciona la minería de Bitcoin.
¿Qué es la minería de Bitcoin?
Cuando un usuario crea una nueva transacción de Bitcoin, debe esperar a que otros usuarios de la red (nodos) verifiquen y confirmen su validez. Los mineros son responsables de recopilar transacciones nuevas pendientes y agruparlas en un bloque candidato (un nuevo bloque que aún no se ha validado).
El objetivo de un minero es encontrar un hash de bloque válido para su bloque candidato. Un hash de bloque es una cadena de números y letras que funciona como una identificación única para cada bloque. Aquí hay un ejemplo de un hash de bloque:
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Para crear un nuevo hash de bloque, el minero necesita recopilar el hash del bloque anterior, los datos de su bloque candidato, un nonce, y enviarlo todo a través de una función hash.
Sin embargo, el minero debe encontrar un nonce que, combinado con todos los datos, generará un hash de bloque que comience con una cierta cantidad de ceros. La cantidad de ceros cambia según la dificultad de la minería. Un hash de bloque válido demuestra que el minero hizo el trabajo necesario para validar su bloque candidato (por lo tanto, Prueba de trabajo).
Después de reunir las transacciones pendientes y crear su bloque candidato, el nonce es lo único que un minero puede cambiar, y eso es lo que hacen las plataformas mineras. En un proceso intensivo de prueba y error, las máquinas mineras siguen cambiando el nonce y aplicando hash a los datos combinados varias veces hasta que encuentran una solución para ese bloque (es decir, un hash que comienza con una cierta cantidad de ceros).
Tan pronto como un minero encuentra un hash válido, puede validar su bloque candidato y cobrar las recompensas de bitcoin. Este es también el momento en que las transacciones blockchain incluidas en ese bloque pasan de pendientes a confirmadas.
¿Cuánto gana un minero de Bitcoin?
Cada nuevo bloque proporciona al minero respectivo una recompensa en bloque, que consiste en bitcoins recién generados (subsidio por bloque) más tarifas de transacción. Dado que la recompensa en bloque se compone casi en su totalidad del subsidio en bloque, la mayoría de la gente se refiere a ella como recompensa en bloque (sin tener en cuenta las tarifas).
En lo que respecta a Bitcoin, el subsidio por bloque comenzó en 50 BTC en 2009 y se reduce a la mitad cada 210.000 bloques (aproximadamente cuatro años). Estos eventos de reducción a la mitad provocaron que la recompensa minera se redujera a 25 BTC en 2012, luego a 12,5 BTC en 2016 y finalmente a 6,25 BTC en 2020. Se espera que el próximo evento de reducción a la mitad ocurra en 2024. A partir de mayo de 2021, la recompensa en bloque está dando a los mineros aproximadamente 300.000 dólares por bloque.
Aún así, hay muchos factores a considerar al evaluar los equipos y la rentabilidad de la minería. La velocidad a la que una plataforma minera puede producir nonces aleatorios y probarlos es una métrica importante a verificar. Esta cifra se conoce como tasa de hash y es vital para el éxito de un minero de Bitcoin. Cuanto mayor sea la tasa de hash, más rápido podrás probar estas entradas aleatorias.
Otra métrica importante es el consumo de energía de una plataforma minera. Si gastas más dinero en electricidad que el valor ganado en la minería, la rentabilidad se pierde.
Cómo empezar a minar Bitcoin
Dado que Bitcoin es descentralizado y de código abierto, cualquiera puede unirse a la carrera minera. En el pasado, podías usar tu computadora personal para extraer nuevos bloques. Pero a medida que aumentó la dificultad de la minería, ahora necesitas máquinas más potentes (más sobre esto a continuación).
En teoría, aún podrías intentar minar bitcoins con tu computadora personal, pero las posibilidades de encontrar un hash válido son prácticamente nulas. Calcular la función hash es relativamente rápido, pero calcular la enorme cantidad de entradas aleatorias lleva mucho más tiempo. Es por eso que ahora necesitas hardware especializado antes incluso de intentar ser un minero rentable.
¿Qué equipo de minería debo utilizar?
En términos generales, puedes intentar minar criptomonedas usando una CPU, GPU, FPGA o una máquina ASIC (los veremos en un momento). Algunas altcoins todavía se pueden extraer con tarjetas GPU. Las máquinas FPGA también podrían ser una opción dependiendo del algoritmo de minería, la dificultad y los costos de electricidad. Pero cuando se trata de Bitcoin, las plataformas de minería ASIC son las más eficientes.
CPU (unidad central de procesamiento)
Las CPU funcionan como un chip versátil responsable de distribuir instrucciones entre diferentes partes de una computadora. Las CPU ya no son eficientes para la minería de criptomonedas.
GPU (unidad de procesamiento de gráficos)
Las GPU pueden tener diferentes propósitos, pero se utilizan básicamente para procesar gráficos y mostrarlos en una pantalla. Son capaces de dividir tareas complejas en varias más pequeñas para aumentar el rendimiento. Algunas altcoins se pueden extraer con GPU, pero la eficiencia depende del algoritmo de extracción y de la dificultad.
FPGA (matriz de puertas programables en campo)
FPGA se puede programar y reprogramar para cumplir diferentes funciones y aplicaciones. Son personalizables y más asequibles que los ASIC, pero son menos eficientes para la minería de Bitcoin.
ASIC (circuito integrado de aplicación específica)
ASIC significa circuitos integrados de aplicación específica, lo que significa que estas computadoras están diseñadas para un solo propósito. Las plataformas de minería ASIC están completamente dedicadas a la minería de criptomonedas. Los ASIC son menos personalizables y más caros que los FPGA, pero sus tasas de hash y niveles de consumo de energía los convierten en la opción más eficiente para la minería de Bitcoin.
Piscinas mineras
Las posibilidades de extraer un bloque usted mismo son extremadamente bajas. En cambio, unirse a un grupo de minería de criptomonedas le permite combinar su potencia informática con la de otros mineros. Cuando el grupo extrae con éxito un bloque, cada minero recibe una parte de los bitcoins extraídos. Las recompensas del grupo son proporcionales al poder minero que proporcionas.
¿Cómo unirse a un pool de minería?
Al unirse a un grupo utilizando su hardware localmente, deberá configurar su software para asociarse con otros mineros. El proceso generalmente implica registrarse para obtener una cuenta y conectarse a un servidor de grupo de minería.
Si tiene una plataforma de minería, Binance Pool es un buen lugar para comenzar a extraer BTC y otras monedas basadas en el algoritmo SHA-256. Su plataforma de minería cambiará automáticamente entre BTC, BCH y BSV para maximizar sus ganancias, que se pagan en BTC.
Puede hacerse una idea de cuántas ganancias podría obtener en la página de Binance Pool. Las ganancias de BTC se pagan diariamente en su billetera Bitcoin.
Minería en la nube
Si desea evitar pasos más técnicos, también puede unirse a una granja de minería en la nube, dejando el hardware y el software en manos de los propietarios de la granja. En términos generales, la minería en la nube generalmente consiste en que usted pague para que otra persona extraiga en su nombre. Luego se espera que el propietario de la granja comparta las ganancias con usted. Sin embargo, esta opción es muy arriesgada ya que no hay garantía de que obtendrá un retorno de su inversión. Muchos servicios de minería en la nube resultaron ser estafas, así que tenga cuidado.
Pensamientos finales
No puedes equivocarte si tienes un conocimiento básico de cómo funciona la minería de Bitcoin. Con la combinación adecuada de hardware y software, cualquiera puede empezar a minar y contribuir a la seguridad de la red Bitcoin. Incluso si te das cuenta de que la minería no es para ti, aún puedes contribuir ejecutando un nodo Bitcoin.
La inversión inicial para una minería rentable es muy alta y conlleva muchos riesgos. Sus retornos también dependerán de las condiciones del mercado y de factores externos como los precios de la energía y las mejoras de hardware. Asegúrese de investigar antes de gastar dinero en una plataforma minera.
