tulipbubble

En el corazón del siglo XVII, en los Países Bajos durante la plena época dorada, una simple planta exótica, es decir, la flor del tulipán, se convirtió en símbolo de una exuberancia especulativa sin precedentes.

Aparecida en Europa solo unas pocas décadas antes gracias a colonos y botánicos, la planta se transformó rápidamente de curiosidad floral a bien de lujo, buscado por la aristocracia y los mercantes flamencos.

A medida que la demanda crecía, los bulbos más raros, en particular aquellos "rotos" (con vetas particulares causadas por un virus), se convirtieron en objetos de lujo y símbolo de estatus. A partir de 1634 aproximadamente, los precios comenzaron a subir de manera dramática, con contratos y promesas de compra estipulados para bulbos a entregar meses después.

En el apogeo de la locura, se dice que un solo bulbo podía valer cifras equivalentes a decenas de veces el salario anual de un artesano cualificado.

Pero como todas las burbujas, también la de los tulipanes no podía durar. En febrero de 1637 la confianza vaciló, los compradores desaparecieron, los contratos no fueron honrados y el mercado colapsó. Todo esto en pocas semanas, como es habitual en las burbujas: cuanto más grandes son, más rápido estallan y hacen ruido.

A pesar de que el mito popular pinta esta historia como un drama económico profundo, muchas investigaciones modernas subrayan que el impacto en la economía holandesa fue más limitado de lo que tradicionalmente se narra. En cualquier caso, sigue siendo un evento de considerable importancia, sobre todo por las modalidades que incluso hoy podemos encontrar en las burbujas contemporáneas. #TulipBubble