Lạm phát là gì?

Giới thiệu

Bạn đã bao giờ nghe bà của bạn nói về việc mọi thứ đều rẻ hơn khi bà còn trẻ chưa? Đó là do lạm phát. Nguyên nhân là do sự bất thường trong cung cầu về sản phẩm và dịch vụ, dẫn đến giá cả tăng cao.

Nó có những ưu điểm, nhưng nhìn chung, lạm phát quá cao là một điều xấu: tại sao bạn lại muốn tiết kiệm tiền của mình nếu ngày mai nó sẽ có giá trị thấp hơn? Để kiểm soát lạm phát khi nó lên quá cao, các chính phủ triển khai các chính sách nhằm giảm chi tiêu.

Nội dung

• Lạm phát là gì?

• Nguyên nhân lạm phát

  • Lạm phát do cầu kéo

  • Lạm phát do chi phí đẩy

  • Lạm phát tích hợp

• Biện pháp khắc phục lạm phát

  • Lãi suất cao hơn

  • Thay đổi chính sách tài khóa

• Đo lường lạm phát bằng chỉ số giá

• Ưu và nhược điểm của lạm phát

  • Ưu điểm của lạm phát

  • Nhược điểm của lạm phát

• Bớt tư tưởng

Lạm phát là gì?

Lạm phát có thể được định nghĩa là sự giảm sức mua của một loại tiền tệ nhất định. Đó là sự gia tăng liên tục về giá cả hàng hóa và dịch vụ trong nền kinh tế.

Trong khi “sự thay đổi giá tương đối” thường có nghĩa là chỉ một hoặc hai mặt hàng tăng giá thì lạm phát đề cập đến sự gia tăng chi phí của hầu hết các mặt hàng trong nền kinh tế. Ngoài ra, lạm phát là một hiện tượng lâu dài - việc tăng giá phải được duy trì và không chỉ là một sự kiện lẻ tẻ.

Hầu hết các nước thực hiện đo lường tỷ lệ lạm phát hàng năm. Nói chung, bạn sẽ thấy lạm phát được biểu thị dưới dạng phần trăm thay đổi: mức tăng hoặc giảm so với giai đoạn trước.

Trong bài viết này, chúng ta sẽ tìm hiểu các nguyên nhân khác nhau gây ra lạm phát, cách đo lường nó và những tác động (cả tích cực và tiêu cực) mà nó có thể gây ra đối với nền kinh tế.

Nguyên nhân lạm phát

Ở mức độ cơ bản, chúng ta có thể mô tả hai nguyên nhân phổ biến gây ra lạm phát. Thứ nhất, lượng tiền tệ thực tế được lưu hành (cung) tăng nhanh. Ví dụ, khi những người chinh phục châu Âu chinh phục Tây bán cầu vào thế kỷ 15, vàng và bạc thỏi tràn vào châu Âu và gây ra lạm phát (nguồn cung quá cao).

Thứ hai, lạm phát có thể xảy ra do thiếu hụt nguồn cung ở một mặt hàng cụ thể có nhu cầu cao. Điều này sau đó có thể gây ra sự gia tăng giá của hàng hóa đó, có thể lan truyền đến phần còn lại của nền kinh tế. Kết quả có thể là sự tăng giá chung của hầu hết các hàng hóa và dịch vụ.

Nhưng nếu đi sâu hơn, chúng ta có thể mô tả các loại sự kiện khác nhau có thể dẫn đến lạm phát. Ở đây, chúng ta sẽ phân biệt giữa lạm phát do cầu kéo, lạm phát do chi phí đẩy và lạm phát tích hợp. Có những biến thể khác, nhưng đây là những biến thể chính trong “mô hình tam giác” do nhà kinh tế học Robert J. Gordon đề xuất.

Lạm phát do cầu kéo

Lạm phát do cầu kéo là loại lạm phát phổ biến nhất, gây ra bởi sự gia tăng chi tiêu. Trong trường hợp này, nhu cầu lớn hơn nguồn cung hàng hóa và dịch vụ – một hiện tượng khiến giá tăng.

Để minh họa điều này, chúng ta hãy xem xét một khu chợ nơi người thợ làm bánh bán sản phẩm của mình. Anh ta có thể sản xuất khoảng 1.000 ổ bánh mì mỗi tuần. Điều này có hiệu quả vì anh ấy bán được số tiền đó mỗi tuần.

Nhưng giả sử có sự gia tăng lớn về nhu cầu về bánh mì. Có lẽ điều kiện kinh tế đã được cải thiện, đồng nghĩa với việc người tiêu dùng có nhiều khả năng chi tiêu hơn. Do đó, chúng ta có thể thấy giá ổ bánh mì của người làm bánh sẽ tăng lên.

Tại sao? Chà, thợ làm bánh của chúng tôi đang hoạt động hết công suất khi anh ấy làm được 1.000 ổ bánh mì. Cả nhân viên lẫn lò nướng của ông đều không thể sản xuất nhiều hơn con số đó. Anh ta có thể xây thêm lò nướng và thuê thêm nhân viên, nhưng việc này cần có thời gian.

Cho đến lúc đó, chúng tôi có quá nhiều khách hàng và không đủ bánh mì. Một số khách hàng sẽ sẵn sàng trả giá cao hơn cho một ổ bánh mì, vì vậy việc người làm bánh tăng giá tương ứng là điều đương nhiên.

Bây giờ, ngoài nhu cầu về bánh mì ngày càng tăng, hãy tưởng tượng rằng điều kiện kinh tế được cải thiện cũng dẫn đến nhu cầu về sữa, dầu và một số sản phẩm khác cao hơn. Đây là những gì xác định lạm phát do cầu kéo. Mọi người đang mua ngày càng nhiều hàng hóa theo cách cầu vượt quá cung – khiến giá cả tăng cao.

Lạm phát do chi phí đẩy

Lạm phát do chi phí đẩy xảy ra khi mức giá tăng do chi phí nguyên liệu thô hoặc sản xuất tăng. Đúng như tên gọi, những chi phí đó được “đẩy” tới người tiêu dùng.

Hãy cùng xem lại người làm bánh lúc trước. Anh ấy đã xây dựng lò nướng mới và thuê thêm nhân viên để sản xuất 4.000 ổ bánh mì mỗi tuần. Hiện tại, nguồn cung đáp ứng được nhu cầu và mọi người đều hài lòng.

Một ngày nọ, người thợ làm bánh nhận được tin không may. Vụ thu hoạch lúa mì đặc biệt kém trong mùa này, có nghĩa là không có đủ nguồn cung cấp cho tất cả các tiệm bánh trong khu vực. Người thợ làm bánh phải trả nhiều tiền hơn cho lượng lúa mì cần thiết để sản xuất ra những ổ bánh mì. Với khoản chi tiêu tăng thêm này, anh ta cần phải tăng mức giá mà mình đưa ra, mặc dù nhu cầu của người tiêu dùng không tăng.

Một khả năng khác là chính phủ tăng mức lương tối thiểu. Điều này làm tăng thêm chi phí sản xuất của người thợ làm bánh, vì vậy, một lần nữa, anh ta phải tăng giá những ổ bánh mì đã hoàn thành.

Ở quy mô lớn, lạm phát do chi phí đẩy thường do thiếu hụt tài nguyên (như lúa mì hoặc dầu), chính phủ tăng thuế đối với hàng hóa hoặc tỷ giá hối đoái giảm (dẫn đến chi phí nhập khẩu cao hơn).

Lạm phát tích hợp

Lạm phát tích hợp (hay lạm phát nôn nao) là một loại lạm phát phát sinh từ hoạt động kinh tế trong quá khứ. Như vậy, nó có thể được kích hoạt bởi hai hình thức lạm phát trước đó nếu chúng tồn tại theo thời gian. Lạm phát tích hợp có liên quan chặt chẽ đến các khái niệm về kỳ vọng lạm phát và vòng xoáy giá cả-tiền lương. 

Phần đầu tiên mô tả ý tưởng rằng – sau những thời kỳ lạm phát – các cá nhân và doanh nghiệp mong đợi lạm phát sẽ tiếp tục tồn tại trong tương lai. Nếu lạm phát xảy ra vào những năm trước, nhân viên có nhiều khả năng thương lượng mức lương cao hơn, khiến doanh nghiệp tính phí nhiều hơn cho sản phẩm và dịch vụ của mình.

Vòng xoáy giá-tiền lương là một khái niệm minh họa xu hướng lạm phát tích hợp gây ra lạm phát nhiều hơn. Nó có thể xảy ra khi người sử dụng lao động và người lao động không thể đạt được thỏa thuận về giá trị tiền lương của họ. Trong khi người lao động yêu cầu mức lương cao hơn để bảo vệ tài sản của họ khỏi lạm phát dự kiến ​​thì người sử dụng lao động buộc phải tăng giá thành sản phẩm của họ. Điều này có thể dẫn đến một chu kỳ tự củng cố, trong đó người lao động yêu cầu mức lương cao hơn nữa để đáp ứng với chi phí hàng hóa và dịch vụ tăng lên – và chu kỳ này vẫn tiếp tục.

Biện pháp khắc phục lạm phát

Lạm phát không được kiểm soát có thể gây tổn hại cho nền kinh tế, do đó, có lý do để các chính phủ phải có lập trường chủ động trong việc hạn chế tác động của nó. Họ có thể làm điều này bằng cách điều chỉnh nguồn cung tiền và thay đổi chính sách tiền tệ và tài chính.

Các ngân hàng trung ương (như Cục Dự trữ Liên bang Hoa Kỳ) có quyền thay đổi nguồn cung tiền định danh bằng cách tăng hoặc giảm lượng tiền trong lưu thông. Một ví dụ phổ biến về điều này là nới lỏng định lượng (QE), trong đó các ngân hàng trung ương mua tài sản ngân hàng để bơm tiền mới in vào nền kinh tế. Biện pháp này thực sự có thể làm trầm trọng thêm lạm phát, vì vậy nó không được sử dụng khi có vấn đề về lạm phát.

Ngược lại với QE là thắt chặt định lượng (QT), đây là một chính sách tiền tệ có thể làm giảm lạm phát bằng cách giảm nguồn cung tiền. Tuy nhiên, có rất ít bằng chứng ủng hộ QT như một biện pháp khắc phục lạm phát tốt. Trên thực tế, hầu hết các ngân hàng trung ương đều kiểm soát lạm phát bằng cách tăng lãi suất.

Lãi suất cao hơn

Lãi suất cao hơn khiến việc vay tiền trở nên đắt đỏ hơn. Kết quả là tín dụng trở nên kém hấp dẫn đối với người tiêu dùng và doanh nghiệp. Ở cấp độ người tiêu dùng, lãi suất tăng sẽ không khuyến khích chi tiêu, khiến nhu cầu về hàng hóa và dịch vụ giảm.

Việc tiết kiệm trong những khoảng thời gian này trở nên hấp dẫn hơn và thậm chí còn tốt hơn đối với những người cho vay tiền để kiếm lãi. Tuy nhiên, tăng trưởng của nền kinh tế có thể bị hạn chế do các doanh nghiệp và cá nhân thận trọng hơn trong việc vay tín dụng để đầu tư hoặc chi tiêu.

Thay đổi chính sách tài khóa

Trong khi hầu hết các quốc gia sử dụng chính sách tiền tệ để kiểm soát lạm phát thì việc thay đổi chính sách tài khóa cũng là một lựa chọn. Chính sách tài khóa đề cập đến chi tiêu và điều chỉnh thuế của chính phủ để tác động đến nền kinh tế. 

Ví dụ: nếu chính phủ tăng thuế thu nhập mà họ thu được thì các cá nhân lại một lần nữa có ít thu nhập khả dụng hơn. Đổi lại, nhu cầu trên thị trường sẽ ít hơn, điều này về mặt lý thuyết sẽ làm giảm lạm phát. Tuy nhiên, đây là một con đường nguy hiểm vì công chúng có thể phản ứng bất lợi với mức thuế cao hơn.

Đo lường lạm phát bằng chỉ số giá

Vì vậy, chúng tôi đã vạch ra các biện pháp chống lạm phát, nhưng làm thế nào để chúng tôi thực sự biết rằng cần phải chống lạm phát ngay từ đầu? Rõ ràng bước đầu tiên là đo lường nó. Thông thường, việc này được thực hiện bằng cách theo dõi chỉ mục trong một khoảng thời gian nhất định. Ở nhiều quốc gia, Chỉ số giá tiêu dùng (hoặc CPI) là thước đo lạm phát.

CPI tính đến giá của nhiều loại sản phẩm tiêu dùng, sử dụng mức bình quân gia quyền để định giá một giỏ hàng hóa và dịch vụ mà các hộ gia đình mua. Việc này được thực hiện thường xuyên và sau đó điểm số có thể được so sánh với điểm số trong lịch sử. Các cơ quan như Cục Thống kê Lao động (BLS) của Hoa Kỳ thu thập dữ liệu này từ các cửa hàng trên khắp đất nước để đảm bảo tính toán của họ chính xác nhất có thể. 

Bạn có thể xem điểm CPI là 100 cho “năm cơ sở” trong phép tính của mình và sau đó đạt điểm 110 hai năm sau đó. Khi đó bạn có thể đi đến kết luận rằng, trong vòng hai năm, giá đã tăng 10%.

Một lượng lạm phát nhỏ không nhất thiết là một điều xấu. Đó là một sự xuất hiện tự nhiên trong các hệ thống tiền tệ fiat ngày nay và phần nào có lợi vì nó khuyến khích chi tiêu và vay mượn. Tuy nhiên, việc theo dõi chặt chẽ tỷ lệ lạm phát là điều quan trọng để đảm bảo rằng nó không có bất kỳ tác động tiêu cực nào đến nền kinh tế.

Ưu và nhược điểm của lạm phát

Thoạt nhìn, lạm phát có vẻ là điều đáng tránh. Nhưng nó vẫn là một phần không thể thiếu của nền kinh tế hiện đại, nên trên thực tế nó là một chủ đề mang nhiều sắc thái hơn. Hãy xem xét một số ưu điểm và nhược điểm.

Ưu điểm của lạm phát

Tăng chi tiêu, đầu tư và vay mượn

Như chúng ta đã đề cập trước đó, tỷ lệ lạm phát thấp có thể mang lại lợi ích cho nền kinh tế bằng cách kích thích chi tiêu, đầu tư và vay mượn. Sẽ hợp lý hơn nếu mua hàng hóa hoặc dịch vụ ngay lập tức, vì lạm phát khiến cho cùng một lượng tiền mặt sẽ làm giảm sức mua trong tương lai.

Lợi nhuận cao hơn

Lạm phát thúc đẩy các công ty bán hàng hóa và dịch vụ của mình với giá cao hơn để bảo vệ mình khỏi tác động của lạm phát. Họ có thể biện minh cho những mức tăng này, nhưng họ cũng có thể tăng giá cao hơn một chút so với mức cần thiết để bỏ túi thêm lợi nhuận.

Tốt hơn là giảm phát

Như bạn có thể đoán từ cái tên, giảm phát là trái ngược với lạm phát, được đánh dấu bằng sự giảm giá theo thời gian. Vì giá đang giảm nên việc trì hoãn mua hàng có ý nghĩa hơn đối với người tiêu dùng vì họ có thể nhận được mức giá tốt hơn trong tương lai gần. Điều này có thể tác động tiêu cực đến nền kinh tế vì không có nhiều nhu cầu về hàng hóa và dịch vụ. 

Trong lịch sử, thời kỳ giảm phát đã dẫn đến tỷ lệ thất nghiệp cao hơn và chuyển sang tiết kiệm thay vì chi tiêu. Mặc dù không hẳn là điều xấu đối với cá nhân nhưng giảm phát có xu hướng cản trở tăng trưởng kinh tế.

Nhược điểm của lạm phát

Mất giá tiền tệ và siêu lạm phát

Việc tìm ra tỷ lệ lạm phát phù hợp là rất khó và việc không kiểm soát được nó có thể gây ra hậu quả thảm khốc. Cuối cùng, nó làm xói mòn tài sản mà các cá nhân nắm giữ: nếu hôm nay bạn cất 100.000 USD tiền mặt dưới đệm, nó sẽ không còn sức mua như cũ trong 10 năm nữa.

Lạm phát cao có thể dẫn đến siêu lạm phát, được cho là xảy ra khi giá tăng hơn 50% trong một tháng. Trả 15 đô la cho nhu cầu cơ bản mà trước đây chỉ có giá 10 đô la là không lý tưởng, nhưng hiếm khi chỉ dừng ở đó. Trong thời kỳ siêu lạm phát, giá cả thường vượt xa mức 50%, về cơ bản sẽ phá hủy đồng tiền và nền kinh tế.

Tính không chắc chắn

Nếu tỷ lệ lạm phát cao, sự không chắc chắn có thể xảy ra. Các cá nhân và doanh nghiệp không chắc chắn nền kinh tế sẽ đi về đâu, vì vậy họ sẽ thận trọng hơn với tiền của mình – dẫn đến ít đầu tư hơn và tăng trưởng kinh tế kém hơn.

Chủ nghĩa can thiệp của chính phủ

Một số người phản đối ý tưởng chính phủ cố gắng kiểm soát lạm phát, viện dẫn các nguyên tắc thị trường tự do. Họ lập luận rằng khả năng của chính phủ trong việc “tạo ra tiền mới” (hay Brrrrr, như nó được biết đến rộng rãi trong giới tiền điện tử) làm suy yếu các nguyên tắc kinh tế tự nhiên.

Bớt tư tưởng

Ảnh hưởng của lạm phát đến mức chúng ta chứng kiến ​​giá cả tăng theo thời gian, khiến chi phí sinh hoạt tăng lên. Đó là một hiện tượng mà chúng ta phải chấp nhận - xét cho cùng, nếu nó được kiểm soát đúng cách, lạm phát có thể có lợi cho nền kinh tế.

Trong thế giới ngày nay, các biện pháp khắc phục tốt nhất dường như nằm ở các chính sách tài chính và tiền tệ linh hoạt, cho phép các chính phủ thích ứng để kiểm soát giá cả tăng cao. Tuy nhiên, những chính sách này phải được thực hiện hết sức thận trọng, nếu không chúng có thể gây thêm thiệt hại cho nền kinh tế.