Một cuộc tranh chấp kéo dài 4 năm giữa cư dân của khu vực nông thôn quận Hood và một công ty khai thác Bitcoin gần đó đã làm nổi bật chi phí xã hội của sự phát triển trong ngành crypto ở Texas. Các chủ nhà đã nổi loạn chống lại một trong những thợ mỏ tài sản kỹ thuật số lớn nhất của tiểu bang.
Tâm điểm của cuộc xung đột là một trang trại khai thác Bitcoin lớn được điều hành bởi MARA Holdings gần Granbury, trong một phần không được thành lập của quận Hood.
Khai thác Bitcoin trở thành một cuộc tra tấn tinh thần liên tục
Các hàng xóm phàn nàn về tiếng ồn liên tục ở tần số thấp do các hệ thống làm mát của cơ sở, mà đã biến cuộc sống hàng ngày của họ thành điều mà họ mô tả là một sự đau khổ liên tục. MARA (trước đây là Marathon Digital) khẳng định họ hoạt động theo quy định của pháp luật, mang lại đầu tư và việc làm và đã thực hiện các biện pháp để giảm tiếng ồn. Trang trại khai thác đã bắt đầu hoạt động vào năm 2022 bên cạnh một nhà máy điện khí tự nhiên gần Granbury. Các cư dân đã ngay lập tức báo cáo tiếng ồn không ngừng mỗi ngày và mọi giờ, so sánh nó với việc “ở trên một đường băng” hoặc “trên rìa của thác Niagara”. Các phàn nàn đã gia tăng trong năm 2023, với sự mở rộng của nhà máy.
“Đây là một âm thanh làm tôi choáng váng mỗi ngày khi tôi bước ra khỏi cửa sau,” một cư dân đã kể trong một dịch vụ gần đây của Al Jazeera. Những người khác đã mô tả về những đêm mất ngủ, đau đầu và căng thẳng. “Cộng đồng đang bị bệnh,” một cư dân khác đã tuyên bố. “Đây không chỉ là tiếng ồn, mà là một cuộc tấn công vật lý. Đó là một sự tra tấn.”
Sự bùng nổ crypto ở Texas gặp giới hạn địa phương
Texas đã trở thành trung tâm khai thác Bitcoin lớn nhất ở Hoa Kỳ, chiếm gần 30% sức mạnh tính toán quốc gia vào năm 2023, thu hút bởi đất đai giá rẻ, thuế thấp và một thị trường năng lượng phi quy định. Tuy nhiên, sự phát triển này đã va chạm với một thực tế pháp lý cơ bản. Các quận ở Texas thường không thể thông qua các quy định chống tiếng ồn hiệu quả. Chỉ có các thành phố mới có thể làm điều đó.
Các quan chức quận Hood đã cố gắng áp dụng, vào năm 2024, các luật tiểu bang về “tiếng ồn không hợp lý”, phát hành tiền phạt cho việc vượt quá một số giá trị decibel nhất định.
Tuy nhiên, nỗ lực đã gặp khó khăn tại tòa, tiết lộ rằng các quy định này bị hạn chế so với các quy định thông thường của thành phố về tiếng ồn.
Các vụ kiện pháp lý và các nghiên cứu đáng tin cậy
Cư dân đã tổ chức và nộp một vụ kiện về sự xáo trộn riêng tư tại một tòa án tiểu bang, cho rằng tiếng ồn và rung động từ nhà máy khai thác đã cản trở đáng kể việc sử dụng nhà của họ.
Vụ kiện vẫn đang diễn ra, giữa những tranh chấp về quyền truy cập vào dữ liệu hoạt động và các phép đo.
Ngoài ra, quận Hood đã ủy quyền một nghiên cứu âm thanh độc lập vào cuối năm 2024. Báo cáo đã phát hiện ra mức độ âm thanh cao gần nhà máy và nhấn mạnh rằng giới hạn pháp lý theo quy định hình sự thì khoan dung hơn nhiều so với các tiêu chuẩn thành phố áp dụng ở nơi khác.
Nghiên cứu cũng đã chỉ ra những hạn chế trong việc tiếp cận và phối hợp, điều này đã cản trở việc đánh giá đầy đủ tình hình trong tất cả các điều kiện hoạt động.
MARA cho rằng họ đã đầu tư rất nhiều để giảm thiểu tác động đến cộng đồng. Công ty đã xây dựng một rào chắn âm thanh lớn, thay thế một số quạt bằng các mẫu yên tĩnh hơn và bắt đầu chuyển đổi một số khu vực của địa điểm sang hệ thống làm mát bằng ngâm lỏng.
Trong một tuyên bố được trích dẫn bởi Al Jazeera, MARA cho biết họ đã đầu tư hơn 320 triệu đô la tại địa phương, hỗ trợ hàng chục việc làm, tạo ra doanh thu thuế và muốn “tiếp tục cam kết là một người hàng xóm tốt.”
Đối với cư dân, tuy nhiên, những can thiệp này không đủ.
“Đây lẽ ra là nhà của chúng tôi mãi mãi,” một chủ nhà đã nói. “Tôi không thể bán tài sản của mình. Bây giờ tôi phải trả nhiều thuế hơn giá trị thực của ngôi nhà.”
Một nỗ lực thất bại để trở thành thành phố
Vào năm 2025, cư dân đã cố gắng thực hiện một chiến lược tuyệt vọng: họ muốn thành lập cộng đồng của riêng mình thành một thành phố để có thể ban hành các quy định địa phương chống lại tiếng ồn.
Sáng kiến đã thu hút sự chú ý ở cấp quốc gia và các tranh chấp pháp lý của MARA, nhưng một thẩm phán vẫn cho phép đưa vấn đề ra bỏ phiếu. Cuối cùng, tuy nhiên, cử tri đã bác bỏ đề xuất thành lập, chấm dứt nỗ lực đạt được quyền lực cộng đồng.
“Đó là kế hoạch,” một người tổ chức đã kể với Al Jazeera. “Nhưng đơn giản là nó đã sụp đổ vì chúng tôi đã thua trận chiến đó.”
Với việc thành lập đã ra ngoài trò chơi, cư dân tuyên bố họ sẽ tiếp tục chiến đấu tại tòa án.
