Nền kinh tế Hoa Kỳ đang chứng kiến sự thiếu hụt lao động ngày càng tăng sau đại dịch COVID-19, khi hàng loạt người lao động tự nguyện rời bỏ công việc của mình – một hiện tượng được mệnh danh là “Sự từ chức vĩ đại”. Sự cạnh tranh khốc liệt để giành được người lao động đã dẫn đến tăng trưởng tiền lương đáng kể ở nhiều ngành, từ đó góp phần làm tăng lạm phát.
Cuộc từ chức vĩ đại bắt nguồn từ những thay đổi do đại dịch gây ra trong các ưu tiên và mong muốn của người lao động. Sau thời gian suy ngẫm, nhiều nhân viên quyết định rời bỏ những công việc thiếu tính linh hoạt hoặc thiếu mục đích. Những người khác hoàn toàn rời bỏ lực lượng lao động - vì lo ngại về sức khỏe, nghỉ hưu sớm hoặc làm nhiệm vụ chăm sóc. Điều này đã tạo ra một sự xáo trộn lớn trong thị trường việc làm.
Đồng thời, sự tham gia của lực lượng lao động vẫn ở mức dưới mức trước đại dịch. Tính đến tháng 3 năm 2022, có hơn 11 triệu cơ hội việc làm ở Mỹ nhưng chỉ có 6 triệu người thất nghiệp đang tìm việc làm. Động lực không cân xứng này đã buộc các nhà tuyển dụng phải tăng lương và đưa ra các biện pháp khuyến khích để thu hút và giữ chân nhân tài.
Kết quả là tiền lương tăng trưởng rất mạnh – thu nhập trung bình mỗi giờ tăng 5,6% vào năm 2021. Điều này gây áp lực lên lạm phát, khi các công ty chuyển chi phí lao động cao hơn sang người tiêu dùng dưới hình thức tăng giá. Chỉ số giá tiêu dùng, thước đo lạm phát, tăng 8,5% trong năm qua.
Tiền lương tăng và lạm phát tạo thành một vòng phản hồi đáng lo ngại, khi người lao động yêu cầu trả lương cao hơn để bù đắp chi phí sinh hoạt ngày càng tăng. Cục Dự trữ Liên bang phải đối mặt với nhiệm vụ khó khăn là giảm lạm phát thông qua việc tăng lãi suất mà không gây ra suy thoái kinh tế.
Hiện tại, thị trường việc làm đang nóng đỏ chưa có dấu hiệu hạ nhiệt. Người sử dụng lao động phải tiếp tục đưa ra mức lương và phúc lợi cạnh tranh để thu hút người lao động. Chừng nào cung lao động còn chậm hơn cầu, hiệu ứng lan truyền lạm phát của Cuộc Đại từ chức sẽ tiếp tục được cảm nhận.