Để khuyến khích mạng lưới phân tán gồm những người xác minh các giao dịch bitcoin (thợ đào), mỗi giao dịch sẽ phải trả một khoản phí. Phí sẽ được trao cho bất kỳ người khai thác nào thêm giao dịch vào khối mới. Phí hoạt động trên hệ thống đấu giá theo giá đầu tiên, trong đó phí gắn liền với giao dịch càng cao thì khả năng người khai thác sẽ xử lý giao dịch đó trước càng cao.

Mỗi giao dịch bitcoin diễn ra phải được cam kết vĩnh viễn với sổ cái chuỗi khối Bitcoin thông qua một quy trình gọi là “khai thác”. Khai thác bitcoin đề cập đến quá trình các thợ mỏ cạnh tranh bằng cách sử dụng thiết bị máy tính chuyên dụng được gọi là chip mạch tích hợp dành riêng cho ứng dụng (ASIC) để mở khóa khối tiếp theo trong chuỗi.

Khối mở khóa hoạt động như sau: