Кто величайший из всех времен (GOAT)? Это Криштиану или Месси? Великий вопрос был навязан человечеству от Сан-Паулу до Уэмбли до Сирадганжа.

Естественный талант или самоназначенная решимость? Арrogant суперзвезда или скромный гигант?

Вы обязаны сделать выбор, и затем начинается остальная часть вашей жизни.

Я впервые познакомился с футболом на чемпионате мира по футболу ФИФА 2010 года в Южной Африке. Как ребенок из Бангладеш, я был вынужден сделать выбор между Бразилией и Аргентиной. Вместо этого я выбрал Криштиану Роналду – парня из рекламных роликов по шампуню против перхоти и разочаровал всех своих предков.

Роналду не придерживался тех же высоких стандартов, что и Месси в бангладешских семьях в то время. Но, полон уверенности, португальская суперзвезда казалась человеком с планом. И черт возьми, он выполнил его – выиграв подряд Золотые мячи дважды и пять трофеев Лиги чемпионов УЕФА к 33 годам, он стал претендентом в debate о величайшем из всех времен.

За этим последовал неожиданный переход в Ювентус. Это была та самая команда, у которой он забрал трофей Лиги чемпионов с великолепного удара через голову. Это был апогей техники. Момент, определяющий карьеру. Криштиану взлетал – поступок, который будет затенен его вечным соперником через несколько лет.

Карьера Роналду в Ювентусе не стала тем вторым пришествием, на которое мы надеялись. Далее последовал медленный упадок. Неутомимый вингер, который показывал блестящие выступления из недели в неделю, исчез. С возрастом, наконец, накрывшим его, ему пришлось изменить свою игру. Природа забрала его величайшее оружие.

Интервью Криштиану Роналду приносит еще больше embarrassment для Манчестер Юнайтед.

Сказочное возвращение в Манчестер привело к дальнейшему недовольству. В последние дни в Европе фанаты стали свидетелями того, что, возможно, было самым низким пунктом его карьеры – хитрые уколы в адрес бывших товарищей по команде, словесные атаки на менеджеров и мелочные комментарии.

Тем временем его величайший соперник оставался самим собой, вырезая свое имя в континентальной славе и в конечном итоге увенчивая это самым большим титулом в мировом футболе. Порция за порцией, Лионель Месси выполнил свою жизненную резолюцию – он выиграл все возможное для клуба и страны и завершил футбол.

С течением времени многие из нас, верных фанатов Роналду, возможно, просто должны будут согласиться с тем, что Месси одержал победу в debate о величайшем из всех времен. Но Криштиану Роналду всегда останется одним для некоторых из нас. И это не нужно менять. Один из тех детей с площадки всегда выберет отмечать, как Роналду. Воспоминания об этой легендарной Rivalry останутся ведущим аспектом их наследия.

Существовал бы вообще debate о величайшем из всех времен без Роналду на сцене? Сколько Золотых мячей выиграл бы Месси? Смогли бы другие клубы бросить вызов Месси в Барселоне?

Этот один человек из Росарио, безусловно, сломал бы футбол.

Вместо этого Роналду поднялся на уровень, переместился в опустошенную мадридскую команду и реализовал свой потенциал на полную катушку. Что последовало, стало опытом на всю жизнь, неуклонным Rivalry и волшебными вечерами Лиги чемпионов. Монарх, бросивший вызов божеству. Роналду, возможно, не войдет в футбольный миф как GOAT, но несомненно, он стал тем, кто подошел ближе всего.