Канси в гражданском платье вышел из дворца, когда расплачивался в лавке с булочками, обнаружил, что не взял с собой серебро, и попросил хозяина Лиюэ взять с собой один из своих черных жемчужин, чтобы заложить. Когда хозяин вернулся, он показал два пальца. Канси тайно подумал: этот жемчуг был подарком Ли Сю, управляющего текстильной фабрикой в Цзянсу, он был гладким и нежным, и, вероятно, можно было получить за него двадцать тысяч таэлей, но Лиюэ, ухмыляясь, сказал: «Заложил, за две десятка монет».

Канси чуть не задохнулся от гнева. Этот черный жемчуг был редким сокровищем, и если бы не был в беде, он бы никогда не стал его заложить. Но видя искренность на лице Лиюэ, он понял, что тот не притворяется, и не стал говорить больше. Выйдя на улицу, он приказал своим телохранителям записать место залога, чтобы завтра забрать жемчуг. В то время Лиюэ не знал, что перед ним — император.

Этот выезд Канси был не просто прогулкой. Ранее, просматривая секретные доклады из императорского дворцового управления, он узнал, что в юго-западной части столицы многие магазины часто недовесили товары и жестоко относились к бедным и одиноким людям, поэтому он лично приехал, чтобы проверить народные нравы. В лавке с булочками он случайно встретил студента из Хэнаня, Ло Шичан. Три года назад Ло Шичан занял высокое место на экзамене, но из-за отсутствия рекомендаций и средств остался в столице, прозябал, подрабатывая писанием.

Канси случайно задал ему вопрос по китайской литературе, и Ло Шичан без колебаний ответил. Позже он склонился в поклоне, поблагодарил, сдерживаясь, но в его глазах не было ни подобострастия, ни гордости. Эта спокойная уверенность поразила Канси. Он знал, что при дворе полно льстецов, а настоящие таланты часто остаются незамеченными, как, например, в прошлом, когда он обнаружил таких людей, как Фань Бао и Чжу Ицзун, через конкурс «выдающиеся ученые».

В противоположность Лиюэ, который, казалось, не понимал ценности жемчуга императора и заложил его всего за две десятки монет. Канси не злился, но тайно подумал: если человек такой невнимательный, может, и управляющие уездами, которые злоупотребляют властью, не лучше?

Через несколько дней Канси вернулся в палату Янсин, и императорское дворцовое управление уже вернуло жемчуг, приложив письмо с извинениями от Лиюэ, в котором он честно признал свою невнимательность и просил «высокого человека» простить. Канси прочитал это и улыбнулся: «Невнимательность не страшна, страшно — глупость сердца».

Затем Канси лично назначил Ло Шичана членом императорской академии, хотя и не на высокую должность, но это было серьезное доверие. Позже Ло Шичан участвовал в составлении «Полного описания империи Цин», побывал во многих районах страны. А Лиюэ так и не увидел того «закладчика», не зная, что император в палате Цзиньчжун задумчиво покачал головой.

Один ответ, один взгляд — и судьбы двух людей кардинально изменились. Как сказал Канси: «Тот, кто может выполнять дела, не обязательно занимает должность, а тот, кто имеет глаза, должен видеть людей в мелочах».