În propriile cuvinte cripto, Ethereum este „o platformă globală, descentralizată pentru bani și noi tipuri de aplicații”, cu mii de jocuri și aplicații financiare care rulează pe blockchain-ul Ethereum. Această criptomonedă este atât de populară încât chiar și alte monede criptografice rulează în rețeaua sa.
Rețeaua sa blockchain este centrală pentru Ethereum. Un blockchain este un registru public descentralizat, distribuit în care tranzacțiile sunt verificate și înregistrate.
Este distribuit în sensul că toți cei care participă la rețeaua Ethereum dețin o copie identică a acestui registru, permițându-le să vadă toate tranzacțiile anterioare. Este descentralizată prin faptul că rețeaua nu este operată sau gestionată de nicio entitate centralizată - în schimb, este gestionată de toți deținătorii de registru distribuit.
Tranzacțiile blockchain folosesc criptografie pentru a menține rețeaua în siguranță și pentru a verifica tranzacțiile.
Ether, simbolul nativ pe Ethereum, poate fi folosit pentru a cumpăra și vinde bunuri și servicii la fel ca Bitcoin. Dar ceea ce este unic la Ethereum este că utilizatorii pot construi aplicații care „rulează” pe blockchain, precum software-ul „rulează” pe un computer. Aceste aplicații pot stoca și transfera date personale sau pot gestiona tranzacții financiare complexe.