O dispută care a durat 4 ani între rezidenții zonei rurale a comitatului Hood și o companie învecinată de minerit Bitcoin a scos la iveală costurile sociale ale creșterii sectorului crypto în Texas. Proprietarii de case s-au revoltat împotriva unuia dintre cei mai mari mineri de active digitale din stat.
În centrul conflictului se află o mare fermă de minerit Bitcoin gestionată de MARA Holdings, aproape de Granbury, într-o zonă neincorporată a comitatului Hood.
Mineritul de Bitcoin devine o tortură mentală continuă
Vecinii se plâng de un bâzâit constant de frecvență joasă din cauza sistemelor de răcire ale clădirii, care ar fi transformat viața de zi cu zi într-o suferință continuă. MARA (fost Marathon Digital) susține că operează conform legii, aduce investiții și locuri de muncă și că deja a adoptat măsuri pentru a reduce zgomotul. Ferma de mining a început să funcționeze în 2022 lângă o centrală pe gaz natural în apropiere de Granbury. Rezidenții au raportat imediat zgomotul incessant în fiecare zi și la orice oră, comparându-l cu “a fi pe o pistă de aterizare” sau “pe marginea cascadelor Niagara”. Plângerile au crescut în 2023, odată cu expansiunea instalației.
“Acesta este un sunet care mă afectează în fiecare zi când ies pe ușa din spate,” a povestit un rezident într-un recent reportaj de la Al Jazeera. Alții au descris nopți nedormite, dureri de cap și stres. “Comunitatea este bolnavă,” a declarat un alt rezident. “Aceasta nu este doar zgomot, este un bombardament fizic. Este o tortură.”
Boom-ul crypto în Texas se confruntă cu limite locale
Texas a devenit cel mai mare hub de mining de Bitcoin din Statele Unite, găzduind în 2023 aproape 30% din puterea de calcul națională, atras de terenuri ieftine, taxe reduse și un piață energetică dereglementată. Această creștere s-a ciocnit însă de o realitate legală fundamentală. Județele din Texas de obicei nu pot aproba ordine anti-zgomot eficiente. Numai orașele pot face acest lucru.
Oficialii județului Hood au încercat să recurgă, în 2024, la legile statale privind “zgomotul nerezonabil”, aplicând amenzi pentru depășirea anumitor valori de decibeli.
Totuși, încercarea s-a blocat în instanță, dezvăluind cât de limitate sunt aceste norme în comparație cu reglementările municipale tipice împotriva zgomotului.
Cauze legale și studii de încredere
Rezidenții s-au organizat și au intentat un proces pentru deranj privat la un tribunal de stat, susținând că zgomotul și vibrațiile instalației de mining afectează semnificativ utilizarea locuințelor lor.
Cauza este încă în desfășurare, între dispute privind accesul la datele operaționale și măsurători.
Pe lângă aceasta, județul Hood a comandat un studiu acustic independent la sfârșitul anului 2024. Raportul a constatat niveluri sonore ridicate în apropierea instalației și a subliniat că limita legală prevăzută de legislația penală este mult mai permisivă în comparație cu standardele municipale aplicate în altă parte.
Studiul a mai subliniat limite în acces și coordonare, care au împiedicat evaluarea completă a situației în toate condițiile operaționale.
MARA susține că a investit mult pentru a reduce impactul asupra comunității. Compania a construit o mare barieră acustică, a înlocuit câțiva ventilatoare cu modele mai silențioase și a început conversia unor zone ale site-ului către sisteme de răcire prin imersie în lichid.
Într-o declarație citată de Al Jazeera, MARA a afirmat că a investit peste 320 milioane de dolari la nivel local, susținând zeci de locuri de muncă, generând venituri fiscale și dorind “să rămână angajată să fie un bun vecin”.
Pentru rezidenți, totuși, aceste intervenții nu au fost suficiente.
“Aceasta trebuia să fie casa noastră pentru totdeauna,” a spus o proprietară. “Nu pot vinde proprietatea mea. Acum plătesc mai multe taxe decât valorează cu adevărat casa.”
O încercare eșuată de a deveni oraș
În 2025, rezidenții au încercat o strategie disperată: voiau să își constituie propria comunitate în oraș pentru a putea emite reglementări locale împotriva zgomotului.
Inițiativa a atras atenția la nivel național și contestațiile legale ale MARA, dar un judecător a permis totuși ca problema să ajungă la vot. La final, însă, alegătorii au respins propunerea de încorporare, punând capăt încercării de a obține puteri comunale.
“Acesta era planul,” a povestit o organizatoare pentru Al Jazeera. “Dar pur și simplu a căzut pentru că am pierdut acea bătălie.”
Cu încorporarea acum în afara jocului, rezidenții declară că vor continua să lupte în instanță.
