Consumatorii americani resimt din ce în ce mai mult preturile crescând vertiginos la pompa de benzină și la magazinul alimentar. Prețurile gazelor au atins recent o medie națională record de peste 5 USD per galon, în timp ce prețurile alimentelor de bază precum ouăle, carnea și legumele au crescut cu 10-20% în ultimul an.
Această creștere a prețurilor la gaze și alimente pune în presiune multe bugete ale gospodăriilor, forțând compromisuri dificile. Unele familii aleg între a-și umple rezervorul de benzină sau a pune mâncare pe masă. Mulți apelează la carduri de credit sau fac economii pentru a acoperi aceste necesități.
Mai mulți factori determină această creștere a prețurilor, de la probleme legate de lanțul de aprovizionare legate de pandemie până la invazia Rusiei în Ucraina. Dar forța majoră este inflația aprinsă, care a atins 8,6% în mai – cea mai mare din 1981. Creșterea salariilor și a cererii transmit costurile consumatorilor.
Din păcate, uşurarea poate să nu vină curând. Livrările globale de petrol rămân strânse, menținând prețurile la gaze ridicate pe parcursul sezonului de vară. Secetele și focarele de boli afectează randamentul culturilor, în timp ce războiul din Ucraina perturbă transporturile de îngrășăminte și cereale. Acestea vor menține presiunea asupra costurilor alimentare.
Meteorologii se așteaptă ca inflația să rămână cu mult peste ținta de 2% a Fed până în 2023. Prețurile la pompă ar putea scădea ușor până la sfârșitul anului, dar rămân peste 4 USD per galon. Facturile la alimente vor rămâne probabil și ele umflate. Aceasta înseamnă o durere bugetară suplimentară pentru multe gospodării.
Strategiile de adaptare pentru consumatori includ cumpărăturile de la magazinele cu reduceri, cumpărarea de mărci generice, utilizarea aplicațiilor pentru prețul combustibilului pentru a găsi cea mai ieftină benzină în apropiere și reducerea conducerii discreționare și a cheltuielilor. Dar acestea oferă puțin confort familiilor cu venituri mai mici care se luptă cu lucrurile esențiale.
Factorii politici caută soluții, dar creșterile ratei dobânzii ale Rezervei Federale pot dura luni pentru a reduce cererea și prețurile. Cu excepția cazului în care presiunile inflaționiste scad semnificativ, consumatorii se confruntă cu un drum lung înaintea costurilor ridicate ale gazelor și alimentelor. Este posibil ca gospodăriile să fie nevoite să se pregătească pentru un impact suplimentar asupra portofelului lor.