Plasma este un stadiu esențial al materiei care există alături de solide, lichide și gaze, constituind o porțiune semnificativă a universului. În forma sa cea mai de bază, plasma poate fi caracterizată ca o colecție de particule încărcate, inclusiv ioni și electroni, care rezultă din încălzirea unui gaz la temperaturi extrem de ridicate sau din aplicarea unui câmp electromagnetic puternic. Acest mediu energetic îndepărtează electronii de la atomi, creând un amestec de particule încărcate și neutre în mișcare liberă. Studiul plasmei a câștigat o importanță imensă în diverse domenii, inclusiv astrofizică, cercetarea fuziunii nucleare și chiar tehnologii de zi cu zi, cum ar fi lumini fluorescente și televizoare cu plasmă.