Fundada em 2000 por Jeffrey C. Sprecher, a Intercontinental Exchange (ICE) é uma das maiores proprietárias e operadoras de bolsas para os mercados financeiros e de commodities. O Sr. Sprecher também é membro do conselho da Bolsa de Valores de Nova York (NYSE). Para ser criada, a ICE foi apoiada por grandes empresas multinacionais como Total, Goldman Sachs e Deutsche Bank.
Inicialmente, a ICE se concentrou em oferecer o comércio de empresas que lidam com produtos energéticos como petróleo bruto, gás natural e emissões, logo suas atividades se diversificaram. Um dos principais objetivos da ICE era proporcionar um melhor ambiente comercial através de maior transparência de preços, eficiência, liquidez e custos mais baixos.
Desde sua criação em 2000, a ICE cresceu e se tornou um nome familiar entre a comunidade de negociação e ações. Em 2010, a empresa havia liquidado mais de US$ 10 trilhões em swaps de inadimplência de crédito.
Um dos principais fatores para esse rápido desenvolvimento é a abordagem da ICE em relação às aquisições. A empresa assumiu uma posição forte em sua estratégia de crescimento de que a aquisição de outras empresas e bolsas relevantes é o caminho a seguir. Em 2001, a ICE expandiu seu alcance para o mercado britânico comprando a International Petroleum Exchange (IPE), sediada em Londres. Em 2005, a ICE se tornou uma empresa de capital aberto e rapidamente entrou no Índice Russell 1000. Desde então, a empresa passou por mais de 15 campanhas bem-sucedidas de fusões e aquisições.
Em 2018, a ICE anunciou que estabeleceria uma subsidiária dedicada especificamente à negociação de criptomoedas e contratos futuros baseados em Bitcoin. A nova empresa, chamada Bakkt, oferece uma ampla gama de funcionalidades, todas girando em torno de criptomoedas. Os usuários da Bakkt podem se beneficiar de uma carteira digital dedicada e comprar, vender, negociar e trocar vários tokens criptográficos. Graças à posição estabelecida da ICE nos mercados de ações e na indústria em geral, a Bakkt conseguiu garantir impressionantes US$ 182,5 milhões durante a rodada de financiamento inicial. Alguns dos principais investidores incluem Boston Consulting Group, Microsoft e Pantera Capital.
Em 2021, a Bakkt anunciou que se tornaria uma empresa de capital aberto graças a uma fusão bem-sucedida com a VPC Impact Acquisition Holdings. A nova empresa será listada na Bolsa de Valores de Nova York sob o nome Bakkt Holdings, Inc, e a ICE manterá uma participação econômica de 65% sobre a entidade.
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