Principais conclusões

  • Uma cadeia de suprimentos é um processo complexo de conversão de matérias-primas em mercadorias e sua entrega aos clientes.

  • O atual sistema de gestão de abastecimento carece de transparência, eficiência e integração.

  • A tecnologia Blockchain aborda esses problemas de forma eficaz, mas enfrenta dificuldades na sua implementação na cadeia de abastecimento.

Introdução

Uma cadeia de abastecimento é uma rede de pessoas e empresas envolvidas na criação e distribuição de um determinado produto ou serviço – desde os fornecedores iniciais até aos utilizadores finais e clientes. Um sistema básico de cadeia de abastecimento envolve frequentemente os fornecedores de alimentos ou matérias-primas, os fabricantes (fase de processamento), as empresas de logística e os retalhistas finais.

Atualmente, o sistema de gestão da cadeia de abastecimento é afetado pela falta de eficiência e transparência e a maioria das redes enfrenta dificuldades ao tentar integrar todas as partes envolvidas. Idealmente, os produtos e materiais, bem como o dinheiro e os dados, precisam de circular sem problemas ao longo das várias fases da cadeia.

No entanto, o modelo atual dificulta a manutenção de um sistema de cadeia de abastecimento consistente e eficiente – o que impacta negativamente não só a rentabilidade das empresas, mas também o preço final de varejo.

A crise da COVID de 2020 fez com que os problemas ressurgissem com nova força. O consumidor médio notou então as implicações do termo “cadeia de abastecimento” quando teve de esperar que as mercadorias chegassem muito mais tempo do que o habitual devido às restrições globais.

Algumas das questões mais prementes da cadeia de abastecimento podem ser abordadas através da utilização da tecnologia blockchain, uma vez que proporciona novas formas de registar, transmitir e partilhar dados.

Os benefícios do uso de Blockchain para a cadeia de suprimentos

Como os blockchains são projetados como sistemas distribuídos, eles são altamente resistentes à modificação e podem se adequar muito bem às redes da cadeia de suprimentos. Uma blockchain consiste em uma cadeia de blocos de dados, que são interligados por meio de técnicas criptográficas que garantem que os dados armazenados não possam ser alterados ou adulterados – a menos que toda a rede concorde.

Portanto, os sistemas blockchain fornecem uma arquitetura segura e confiável para a transmissão de informações. Embora frequentemente usada para registrar transações de criptomoedas, a tecnologia blockchain pode ser extremamente útil para proteger todos os tipos de dados digitais, e aplicá-la à rede da cadeia de suprimentos pode trazer muitos benefícios.

Registros transparentes e imutáveis

Imagine que temos diversas empresas e instituições trabalhando juntas. Eles podem usar um sistema blockchain para registrar dados sobre a localização e propriedade de seus materiais e produtos. Qualquer membro da cadeia de abastecimento pode ver o que está acontecendo à medida que os recursos passam de empresa para empresa. Dado que os registos de dados não podem ser alterados, não haveria dúvidas sobre quem era o responsável se algo corresse mal.

Cortando gastos

Muitos desperdícios ocorrem devido às ineficiências na rede da cadeia de abastecimento. Este problema é especialmente prevalente em indústrias que possuem produtos perecíveis. O melhor acompanhamento e a transparência dos dados ajudam as empresas a identificar estas áreas de desperdício para que possam implementar medidas de redução de custos.
O blockchain também pode eliminar taxas associadas à entrada e saída de fundos de várias contas bancárias e processadores de pagamento. Essas taxas reduzem as margens de lucro, portanto, poder retirá-las da equação é significativo.

Criação de dados interoperáveis

Um dos problemas mais significativos da atual cadeia de abastecimento é a incapacidade de integrar dados de todos os parceiros do processo. Blockchains são construídos como sistemas distribuídos que mantêm um repositório de dados único e transparente. Cada nó da rede (cada parte) contribui para adicionar novos dados e verificar sua integridade. Isso significa que todas as informações armazenadas em um blockchain são acessíveis a todas as partes envolvidas, para que uma empresa possa verificar facilmente quais informações estão sendo transmitidas pela outra.

Substituindo EDI

Muitas empresas contam com sistemas de Intercâmbio Eletrônico de Dados (EDI) para enviar informações comerciais entre si. No entanto, esses dados frequentemente são enviados em lotes, em vez de em tempo real. Se uma remessa desaparecer ou os preços mudarem rapidamente, outros participantes da cadeia de abastecimento só obterão esta informação após o lançamento do próximo lote de EDI. Com o blockchain, as informações são atualizadas regularmente e podem ser rapidamente distribuídas a todas as entidades envolvidas.

Acordos digitais e compartilhamento de documentos

Uma única versão da verdade é importante para qualquer tipo de compartilhamento de documentos da cadeia de suprimentos. A documentação e os contratos necessários podem ser associados a transações blockchain e assinaturas digitais, para que todos os participantes tenham acesso à versão original dos acordos e documentos.

A blockchain garante a imutabilidade dos documentos e os acordos só podem ser alterados se todas as partes envolvidas chegarem a um consenso. Desta forma, as organizações podem passar menos tempo com os seus advogados a tratar da papelada ou à mesa de negociações e concentrar-se no desenvolvimento de novos produtos ou na promoção do crescimento do negócio.

Aumentando a qualidade dos produtos

A tecnologia Blockchain permite rastrear a qualidade dos produtos à medida que passam por toda a cadeia de abastecimento. Isso permite a detecção e eliminação mais rápida e eficiente de produtos defeituosos. Isso beneficia o consumidor, pois ele teria menos possibilidade de receber um bem danificado. As empresas seriam incentivadas a concentrar-se na produção de inventário de alta qualidade, uma vez que as mercadorias defeituosas podem sempre ser detectadas pelos pares e eliminadas.

Os desafios da adoção do Blockchain no gerenciamento da cadeia de suprimentos

Embora a tecnologia blockchain tenha muito potencial para a indústria da cadeia de abastecimento, existem alguns desafios e limitações que vale a pena considerar.

Implantando novos sistemas

Os sistemas desenvolvidos especificamente para a cadeia de suprimentos da organização podem não ser capazes de se adaptar a um ambiente baseado em blockchain. A revisão da infraestrutura e dos processos de negócios da empresa é uma tarefa significativa que pode interromper as operações e retirar recursos de outros projetos. Assim, a gestão superior pode hesitar em aprovar este tipo de investimento antes de ver a adopção generalizada por outros intervenientes importantes na sua indústria.

Conseguir a adesão de parceiros

Os parceiros envolvidos na cadeia de abastecimento também precisam estar dispostos a aderir à tecnologia blockchain. Embora as organizações ainda obtenham benefícios por terem apenas parte do processo coberto pela blockchain, elas não podem tirar vantagem total quando há resistências. Além disso, a transparência não é algo que todas as empresas desejam.

Mudar a gestão

Uma vez implementado o sistema baseado em blockchain, as empresas terão de promover a sua adoção junto dos seus funcionários. Um plano de gerenciamento de mudanças deve abordar o que é o blockchain, como ele melhora suas funções e como trabalhar com os novos sistemas que o incluem. Um programa de treinamento contínuo pode abordar novos recursos ou inovações na tecnologia blockchain, mas isso requer tempo e recursos.

Considerações finais

Vários grandes players da indústria da cadeia de abastecimento já estão adotando sistemas distribuídos baseados em blockchain e criando recursos para incentivar seu uso. Por exemplo, o IBM Food Trust utiliza a tecnologia blockchain para aumentar a transparência na cadeia de fornecimento de alimentos. É provável que vejamos plataformas globais da cadeia de abastecimento a aproveitarem a tecnologia blockchain para agilizar a forma como as empresas partilham informações à medida que os produtos e materiais se movimentam.

A tecnologia Blockchain pode transformar as organizações de muitas maneiras diferentes, desde a produção e processamento até a logística e a prestação de contas. Cada evento pode ser registrado e verificado para criar registros transparentes e imutáveis. Portanto, o uso de blockchain nas redes da cadeia de abastecimento certamente tem o potencial de eliminar áreas de ineficiência tão comuns nos modelos de gestão tradicionais.

Leitura adicional

  • Cadeia de mantimentos

  • Casos de uso de blockchain

  • Como funciona o Blockchain?

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