#walrus $WAL Tusks de Morsa

As morsas usam seus icônicos longos dentes para uma variedade de razões, cada uma das quais torna suas vidas no Ártico um pouco mais fáceis. Elas os usam para arrastar seus enormes corpos para fora das águas geladas, ganhando assim o apelido de "caminhar com os dentes", e para quebrar buracos de respiração no gelo a partir de baixo. Seus dentes, que são encontrados em machos e fêmeas, podem atingir cerca de três pés de comprimento e, na verdade, são grandes dentes caninos que crescem ao longo de toda a vida. Os machos, ou touros, também usam seus dentes de forma agressiva para manter seu território e, durante a época de acasalamento, para proteger seus grupos de fêmeas, ou vacas.

Adaptações Árticas

Outras características das morsas são igualmente úteis. Como suas refeições favoritas, especialmente moluscos, são encontradas perto do fundo escuro do oceano, as morsas usam seus pelos extremamente sensíveis, chamados vibrissas mustacial, como dispositivos de detecção. Seus corpos gordurosos permitem que vivam confortavelmente na região Ártica — as morsas são capazes de reduzir sua frequência cardíaca para suportar as temperaturas polares das águas circundantes.

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Apenas os nativos americanos são atualmente autorizados a caçar morsas, já que a sobrevivência da espécie foi ameaçada pela caça excessiva no passado. Seus dentes, óleo, pele e carne eram tão procurados nos séculos XVIII e XIX que a morsa foi caçada até a extinção no Golfo de São Lourenço e nas proximidades da Ilha Sable, na costa de Nova Escócia.