#walrus $WAL Dentes de Morsa

As morsas usam seus icônicos dentes longos por diversas razões, cada uma das quais torna suas vidas no Ártico um pouco mais fáceis. Elas os usam para arrastar seus corpos enormes para fora das águas geladas, ganhando assim o rótulo de "caminhar com os dentes", e para quebrar buracos de respiração no gelo por baixo. Seus dentes, presentes tanto em machos quanto em fêmeas, podem atingir cerca de um metro de comprimento e, na verdade, são grandes dentes caninos que crescem ao longo de toda a vida. Machos de morsa, ou touros, também usam seus dentes de forma agressiva para manter seu território e, durante a época de acasalamento, para proteger suas matrizes de fêmeas, ou vacas.

Subespécies Atlântica e Pacífica

As duas subespécies de morsa são divididas geograficamente. As morsas atlânticas habitam áreas costeiras da parte nordeste do Canadá até a Gronelândia, enquanto as morsas pacíficas habitam os mares do norte da Rússia e do Alasca, migrando sazonalmente de sua região sul no Mar de Bering—onde são encontradas no gelo marinho no inverno—para o Mar de Chukchi. Fêmeas de morsa pacífica dão à luz filhotes durante a migração primaveril para o norte.

Caça excessiva histórica

Apenas os povos nativos são atualmente autorizados a caçar morsas, pois a sobrevivência da espécie foi ameaçada por caças excessivas no passado. Seus dentes, óleo, couro e carne eram tão procurados nos séculos XVIII e XIX que a morsa foi caçada até a extinção no Golfo de São Lourenço e nas proximidades da Ilha Sable, na costa da Nova Escócia.