5 de janeiro – São João Neumann, Bispo
Memorial (nos Estados Unidos)
Menino de fazenda da Boêmia que cruzou o oceano sozinho aos 24 anos porque a América não tinha bispos para ordená-lo. Aprendeu inglês no barco, caminhou centenas de milhas para encontrar trabalho, finalmente foi ordenado em Nova York — e então passou sua vida caminhando mais milhas do que a maioria de nós dirige em um ano.
Entrou para os Redentoristas (primeiro membro nos EUA), pregou missões em inglês, alemão, francês, espanhol, holandês, gaélico — qualquer que fosse a língua falada pelos imigrantes. Tornou-se o quarto Bispo da Filadélfia aos 41 anos: assumiu uma diocese extensa com duas escolas e a transformou em uma com mais de 100, construindo o primeiro sistema de escolas católicas na América.
Homem pequeno (mal 1,50 m de altura), coração enorme — dormia pouco, visitava todas as paróquias, confirmou milhares, construiu igrejas, cuidou dos pobres durante surtos de cólera. Se esgotou e morreu aos 48 anos em uma rua da Filadélfia, desmaiando enquanto fazia recados.
Padroeiro da educação católica e dos imigrantes. Lembrete de que uma alma persistente pode mudar uma nação.
Vestes brancas hoje. A temporada de Natal ainda persiste, e assim também seu exemplo: vá onde você é necessário, aprenda a língua do povo, construa escolas que formem santos.
“A melhor preparação para a morte é uma boa vida.”
– São João Neumann
São João Neumann, reze por nossas escolas, nossos imigrantes e por bispos que não se importam em sujar suas botas.
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