Kryptowaluta została wynaleziona w 2008 roku przez nieznaną osobę lub grupę osób posługującą się pseudonimem Satoshi Nakamoto. Waluta zaczęła być używana w 2009 roku, kiedy jej implementacja została udostępniona jako oprogramowanie typu open source. Słowo „bitcoin” zostało zdefiniowane w białej księdze opublikowanej 31 października br.