Hal Finney był jednym z pierwszych, którzy okazali prawdziwe zainteresowanie propozycją Satoshiego Nakamoto dotyczącą systemu gotówkowego typu peer-to-peer, zauważając, że „kiedy Satoshi ogłosił utworzenie Bitcoina na liście mailingowej poświęconej kryptografii, spotkał się w najlepszym razie ze sceptycyzmem. Kryptografowie widziałem zbyt wiele wspaniałych rzeczy. Plany nieświadomych przybyszów. Byłem bardziej pozytywny.

Był także prawdopodobnie pierwszą osobą, poza Satoshim, która uruchomiła Bitcoin. W styczniu 2009 roku prawdziwy biegacz długodystansowy Hal napisał na Twitterze: „Bieganie po Bitcoin”.

W jednym niezwykłym e-mailu pisze Finny Nakamoto

Coś tu wymyśliłem. W końcu pojawi się zainteresowanie brutalnym skanowaniem adresów Bitcoin w celu znalezienia takiego, w którym kilka pierwszych znaków pasuje do Twojego imienia i nazwiska, tak jakbyś otrzymał numer telefonu, który coś mówi.

Na szczęście mam własne inicjały. Adres Bitcoin, o którym mówi Satoshi w wiadomości, jest jego własnym, 1NSwywA5Dvuyw89sfs3oLPvLiDNGf48cPD – pierwsze dwie litery to „NS”.

Jest kilka punktów, które intrygują ogary Satoshiego. Po pierwsze, japońskie imiona są tradycyjnie wymawiane i zapisywane razem z nazwiskiem, zatem osoba znana w USA jako Satoshi Nakamoto w Japonii będzie nazywana Nakamoto Satoshi (NS).

Jednakże sądząc po gładkim angielskim stylu pisania Nakamoto i nienagannej gramatyce – nie wspominając o jego nietypowo japońskim harmonogramie snu – można się zastanawiać, dlaczego „zachodni” twórca Bitcoina miałby używać swoich inicjałów w japońskiej kolejności.

Być może Finney znał ten aspekt kultury i pisząc o sobie jako o Satoshim, pominął ten punkt.

Niektórzy uważają, że inicjały te oznaczają „Nick Szabo”, kolejnego wczesnego cyberpunka, twórcę Bit Gold, poprzednika Bitcoina i współczesnego Finneyowi, z którym intensywnie korespondował. Chociaż teoria ta wydaje się wskazywać na Szabo, a nie Finneya jako Satoshiego, niektórzy łowcy Satoshi postrzegają pseudonimowego twórcę Bitcoina jako swego rodzaju projekt grupowy składający się z dwóch lub więcej członków.

Hal Finney odszedł z PGP Corporation na początku 2011 roku. Ostatnia znana korespondencja e-mailowa Satoshiego Nakamoto była datowana na 26 kwietnia 2011 r. W liście do programisty Gavina Andresena, po tym, jak skutecznie przekazał projekt Bitcoin swojemu kierownictwu, Satoshi stwierdza: „Chciałbym, abyście nie mówili o mnie dalej jako o tajemniczej, niewyraźnej postaci, prasa po prostu zrzuca tę sprawę na później samolot pirackiej waluty.

Może zamiast tego porozmawiasz o projekcie open source i poświęcisz więcej uwagi jego twórcom; pomaga ich motywować.”

Andresen odpowiedział, mówiąc Satoshiemu, że został zaproszony do wygłoszenia przemówienia na wydarzeniu związanym z CIA. Nakamoto nigdy nie odpowiedział. Podobnie jak Szabo i wielu innych specjalistów w tej dziedzinie, Hal Finney głęboko interesował się ekstropianizmem i krioniką, a po przedwczesnej śmierci na stwardnienie zanikowe boczne (ALS) w sierpniu 2014 r. jego ciało zostało zamrożone w fundacji Alcor Life Extension Foundation w Arizonie.

Zaledwie 17 dni po swojej wstępnej diagnozie, pięć lat wcześniej, napisał na Twitterze: Nie da się przecenić wkładu Hala Finneya w doprowadzenie Bitcoina do obecnego stanu. Rzadkością wśród hakerów, kryptogeeków i kryptologów jest ciepła iskra dziecięcego entuzjazmu Finneya, a także spontaniczność, która wniosła ludzki element do jego pracy i dziedzictwa.

Oczywiście nie wiadomo, czy jest to Satoshi Nakamoto. Ale fakt, że Bitcoin nadal działa, jest niezaprzeczalny.