1993年、3人の覆面男が『ワイアード』誌の表紙に登場した。カリフォルニア大学バークレー校の数学者エリック・ヒューズ、インテルの元上級科学者ティモシー・メイ、コンピューター科学者で電子フロンティア財団の共同創設者ジョン・ギルモアはサイファーパンクとして知られていた。同誌に掲載されたスティーブン・レヴィ氏の「暗号反逆者」と題された記事が、メディアでこれらの人々について初めて言及されたものでした。
1992 年後半、この 3 人は友人 20 人を非公式の会合に招待し、プログラミングと暗号化の重要な問題について話し合いました。これらのミーティングは毎月開催され、ジョン ギルモアのシグナス ソリューションズで開催されました。最初の会合の1つでは、このグループは「暗号」と「サイバーパンク」の間の言葉遊びから「サイファーパンク」と呼ばれた。
グループは成長し、サンフランシスコ以外の他のサイファーパンクを呼び込むためにメーリング リストを作成することが決定されました。このメーリング リストは人気となり、数百人の加入者がアイデアを交換し、PGP などの新しい暗号化方式を使用した開発について議論しました。これにより、アイデアが世界中に広がることができました。
このグループは、数学、暗号学、コンピューターサイエンス、政治、哲学など、幅広いトピックについて議論しました。グループは必ずしも全会一致ではありませんでしたが、プライバシーと個人の自由が尊重されるオープンなフォーラムでした。
サイファーパンクの主なアイデアは、1993 年にエリック ヒューズによって書かれた「サイファーパンク宣言」に概説されました。マニフェストの重要な原則の 1 つは機密保持の重要性でした。マニフェストには、後に暗号通貨で実装されるアイデアも含まれていました。
その後数年間、匿名取引システムを作成する試みがいくつか行われました。 1997 年に、アダム バック博士は、スパムから保護し、電子メールの送信にコンピューティング能力を必要とする Hashcash システムを作成しました。 1998 年に Wei Dai は、取引データを保存する方法を提供する B-Money を公開しました。 2004 年にハル フィニーが再利用可能なプルーフ オブ ワークを作成し、2005 年にニック サボがビットゴールド プロジェクトを導入しました。
しかし、本当の進歩は、2008 年 10 月にサトシ ナカモトがサイファーパンク メーリング リストに記事を送信したときに起こりました。この記事では、開発者が以前に遭遇した問題を検討し、二重支出を含む解決策を提案しました。 2009 年 1 月、ナカモトはビットコインのジェネシス ブロックをマイニングし、これが暗号通貨時代の始まりとなりました。
