Sebuah sengketa yang berlangsung selama 4 tahun antara penduduk daerah pedesaan Kabupaten Hood dan sebuah perusahaan penambangan Bitcoin terdekat telah mengungkapkan biaya sosial dari pertumbuhan sektor crypto di Texas. Pemilik rumah telah berbalik melawan salah satu penambang aset digital terbesar di negara bagian.
Di tengah konflik terdapat sebuah pertanian penambangan Bitcoin besar yang dikelola oleh MARA Holdings dekat Granbury, di bagian yang tidak terintegrasi dari Kabupaten Hood.
Penambangan Bitcoin menjadi penyiksaan mental yang berkelanjutan
Para tetangga mengeluhkan dengungan frekuensi rendah yang konstan akibat sistem pendinginan bangunan, yang telah mengubah kehidupan sehari-hari menjadi apa yang mereka gambarkan sebagai penderitaan yang terus-menerus. MARA (dulu Marathon Digital) mengklaim beroperasi sesuai hukum, membawa investasi dan pekerjaan, dan telah mengambil langkah-langkah untuk mengurangi kebisingan. Pertanian penambangan mulai beroperasi pada tahun 2022 di samping pembangkit listrik gas alam di dekat Granbury. Para penduduk segera melaporkan kebisingan yang tiada henti setiap hari dan sepanjang waktu, menganggapnya seperti “berada di landasan pacu” atau “di tepi air terjun Niagara.” Keluhan meningkat selama tahun 2023, seiring dengan ekspansi fasilitas.
“Ini adalah suara yang menghantui saya setiap hari ketika saya keluar dari pintu belakang,” kata seorang penduduk dalam sebuah laporan terbaru dari Al Jazeera. Yang lain menggambarkan malam-malam tanpa tidur, sakit kepala, dan stres. “Komunitas ini sedang sakit,” kata penduduk lainnya. “Ini bukan hanya kebisingan, ini adalah bombardir fisik. Ini adalah penyiksaan.”
Ledakan crypto di Texas menghadapi batasan lokal
Texas telah menjadi pusat penambangan Bitcoin terbesar di Amerika Serikat, menampung hampir 30% dari daya komputasi nasional pada tahun 2023, tertarik oleh tanah yang murah, pajak yang rendah, dan pasar energi yang tidak diatur. Namun, pertumbuhan ini bertabrakan dengan kenyataan hukum yang mendasar. Kabupaten-kabupaten di Texas biasanya tidak dapat menyetujui peraturan anti-kebisingan yang efektif. Hanya kota yang dapat melakukannya.
Pejabat Kabupaten Hood mencoba mengajukan banding, pada tahun 2024, menggunakan undang-undang negara bagian tentang “kebisingan yang tidak wajar”, mengenakan denda untuk pelanggaran batas nilai desibel tertentu.
Namun, upaya tersebut terhenti di pengadilan, mengungkapkan betapa terbatasnya norma-norma ini dibandingkan dengan peraturan komunal biasa terhadap kebisingan.
Kasus hukum dan studi yang dapat diandalkan
Para penduduk telah berorganisasi dan mengajukan gugatan untuk gangguan pribadi di pengadilan negara bagian, mengklaim bahwa kebisingan dan getaran dari fasilitas penambangan secara signifikan menghalangi penggunaan rumah mereka.
Kasus ini masih berlangsung, di tengah sengketa mengenai akses ke data operasional dan pengukuran.
Selain itu, Kabupaten Hood telah memesan studi akustik independen pada akhir tahun 2024. Laporan tersebut menemukan tingkat kebisingan yang tinggi di dekat fasilitas dan menunjukkan bahwa batas hukum yang ditetapkan oleh undang-undang pidana jauh lebih permisif dibandingkan dengan standar kota yang diterapkan di tempat lain.
Studi tersebut juga menunjukkan batasan dalam akses dan koordinasi, yang menghalangi penilaian penuh situasi dalam semua kondisi operasional.
MARA mengklaim telah berinvestasi banyak untuk mengurangi dampak pada komunitas. Perusahaan telah membangun penghalang suara besar, mengganti beberapa kipas angin dengan model yang lebih tenang, dan memulai konversi beberapa area situs menuju sistem pendinginan yang direndam cairan.
Dalam sebuah pernyataan yang dikutip oleh Al Jazeera, MARA menyatakan telah menginvestasikan lebih dari 320 juta dolar di tingkat lokal, mendukung puluhan pekerjaan, menghasilkan pendapatan pajak, dan ingin “tetap berkomitmen untuk menjadi tetangga yang baik.”
Namun, bagi penduduk, intervensi ini tidak cukup.
“Ini seharusnya menjadi rumah kami selamanya,” kata seorang pemilik rumah. “Saya tidak bisa menjual properti saya. Sekarang saya membayar lebih banyak pajak daripada nilai sebenarnya rumah ini.”
Sebuah upaya gagal untuk menjadi kota
Pada tahun 2025, para penduduk mencoba strategi putus asa: mereka ingin membentuk komunitas mereka sendiri menjadi kota agar dapat mengeluarkan peraturan lokal terhadap kebisingan.
Inisiatif ini menarik perhatian di tingkat nasional dan tantangan hukum dari MARA, tetapi seorang hakim tetap mengizinkan masalah tersebut untuk dibawa ke pemungutan suara. Namun, pada akhirnya, pemilih menolak proposal penggabungan, mengakhiri upaya untuk mendapatkan kekuasaan komunal.
“Itu adalah rencananya,” kata seorang penyelenggara kepada Al Jazeera. “Tapi itu benar-benar runtuh karena kami kalah dalam pertempuran itu.”
Dengan penggabungan kini tidak mungkin, para penduduk menyatakan bahwa mereka akan terus berjuang di pengadilan.
