Cardano adalah platform blockchain generasi ketiga yang bertujuan untuk menyediakan lingkungan yang lebih aman, terukur, dan berkelanjutan untuk aplikasi dan transaksi terdesentralisasi. Diluncurkan pada tahun 2017 oleh tim IOHK (Input Output Hong Kong), Cardano dengan cepat menjadi salah satu proyek blockchain paling menonjol dan menjanjikan di dunia, dengan kapitalisasi pasar lebih dari $50 miliar pada Maret 2023.
Cardano dibangun di atas algoritma konsensus bukti kepemilikan unik, yang disebut Ouroboros, yang dirancang agar lebih hemat energi dan aman dibandingkan algoritma bukti kerja yang digunakan oleh Bitcoin dan mata uang kripto awal lainnya. Dengan Ouroboros, Cardano memungkinkan siapa pun yang memiliki ADA (mata uang kripto asli platform) yang cukup untuk berpartisipasi dalam proses konsensus jaringan, berkontribusi pada validasi dan konfirmasi transaksi, serta mendapatkan imbalan dalam proses tersebut.
Arsitektur Cardano dibagi menjadi dua lapisan: lapisan penyelesaian dan lapisan komputasi. Lapisan penyelesaian bertanggung jawab untuk menangani transaksi dan penerbitan koin baru, sedangkan lapisan komputasi menampung kontrak pintar dan aplikasi terdesentralisasi lainnya. Pemisahan ini memungkinkan Cardano mencapai skalabilitas dan keamanan yang lebih tinggi, karena setiap lapisan dapat beroperasi secara independen dan mengoptimalkan prosesnya.
Salah satu keuntungan paling signifikan dari Cardano adalah fokusnya pada penelitian akademis dan sains yang ditinjau oleh rekan sejawat. Tim di belakang Cardano percaya bahwa teknologi blockchain harus dikembangkan menggunakan pendekatan ilmiah, dengan pengujian dan validasi yang ketat pada setiap aspek sistem. Untuk mencapai tujuan ini, proyek Cardano telah berkolaborasi dengan banyak universitas dan lembaga penelitian untuk mengembangkan algoritma, protokol, dan teknologi baru yang dapat meningkatkan kinerja dan keamanan platform.
Fitur penting lainnya dari Cardano adalah komitmennya terhadap keberlanjutan dan tanggung jawab sosial. Tim Cardano percaya bahwa teknologi blockchain harus digunakan untuk mendorong perubahan positif di dunia, dan mereka telah mengembangkan beberapa inisiatif untuk mempromosikan kebaikan sosial dan kelestarian lingkungan. Misalnya, Cardano Foundation telah bermitra dengan beberapa pemerintah Afrika untuk menyediakan solusi berbasis blockchain untuk manajemen identitas, inklusi keuangan, dan manajemen rantai pasokan. Selain itu, Cardano dirancang agar hemat energi, mengonsumsi listrik jauh lebih sedikit dibandingkan Bitcoin dan blockchain bukti kerja lainnya.
Masa depan Cardano tampak cerah, dengan beberapa perkembangan menarik yang sedang berlangsung. Pada tahun 2022, platform ini berencana meluncurkan kemampuan kontrak cerdasnya, yang memungkinkan pengembang membangun dan menerapkan aplikasi terdesentralisasi di jaringan. Cardano juga berencana untuk menerapkan beberapa peningkatan pada algoritma konsensusnya, yang selanjutnya meningkatkan skalabilitas, keamanan, dan keberlanjutan platform. Dengan fokus pada ketelitian ilmiah, keberlanjutan, dan tanggung jawab sosial, Cardano siap menjadi platform blockchain terkemuka di tahun-tahun mendatang, mendorong perubahan positif dan inovasi dalam industri cryptocurrency dan blockchain.