Fondé en 2000 par Jeffrey C. Sprecher, l'Intercontinental Exchange (ICE) est l'un des plus grands propriétaires et exploitants de bourses pour les marchés financiers et de matières premières. M. Sprecher est également membre du conseil d'administration de la Bourse de New York (NYSE). Pour sa création, ICE a été soutenue par d’énormes sociétés multinationales comme Total, Goldman Sachs et Deutsche Bank.

Initialement, ICE s'est concentrée sur l'offre au commerce d'entreprises traitant de produits énergétiques comme le pétrole brut, le gaz naturel et les émissions, puis ses activités se sont diversifiées. L'un des principaux objectifs de l'ICE était de fournir un meilleur environnement commercial grâce à une transparence accrue des prix, une efficacité, une liquidité et une réduction des coûts.

Depuis sa création en 2000, ICE est devenue une référence dans le monde du trading et de la bourse. En 2010, la société avait traité plus de 10 000 milliards de dollars de swaps de défaut de crédit.

L’un des principaux facteurs de ce développement rapide est l’approche d’ICE en matière d’acquisitions. L’entreprise a adopté une position ferme dans sa stratégie de croissance selon laquelle l’acquisition d’autres sociétés et bourses pertinentes est la voie à suivre. En 2001, ICE a étendu sa portée au marché britannique en achetant l’International Petroleum Exchange (IPE), basé à Londres. En 2005, ICE est devenue une société cotée en bourse et est rapidement entrée dans l’indice Russell 1000. Depuis lors, la société a connu plus de 15 campagnes de fusions et acquisitions réussies.

En 2018, ICE a annoncé la création d'une filiale spécifiquement dédiée au trading de crypto-monnaies et aux contrats à terme basés sur Bitcoin. La nouvelle société, appelée Bakkt, offre un large éventail de fonctionnalités, toutes axées sur les crypto-monnaies. Les utilisateurs de Bakkt peuvent bénéficier d'un portefeuille numérique dédié et acheter, vendre, échanger et négocier divers jetons cryptographiques. Grâce à la position établie d'ICE sur les marchés boursiers et dans le secteur en général, Bakkt a réussi à obtenir un montant impressionnant de 182,5 millions de dollars américains lors du premier tour de financement. Parmi les principaux investisseurs figurent Boston Consulting Group, Microsoft et Pantera Capital.

En 2021, Bakkt a annoncé qu'elle deviendrait une société cotée en bourse grâce à une fusion réussie avec VPC Impact Acquisition Holdings. La nouvelle société sera cotée à la Bourse de New York sous le nom de Bakkt Holdings, Inc, et ICE conservera une participation économique de 65 % dans l'entité.

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