Les mèmes cryptographiques peuvent constituer des infractions pénales s’ils ne sont pas conformes aux règles de promotion financière en vigueur, a averti lundi le plus haut régulateur financier du Royaume-Uni.
Un ensemble de lignes directrices récemment proposées par la Financial Conduct Authority (FCA) a souligné comment « tout type de communication » peut être considéré comme une promotion financière et soumis à l'article 21 de la loi sur les services et marchés financiers. La règle stipule qu’une personne ne peut, dans le cadre de ses activités commerciales, inviter ou inciter d’autres personnes à se livrer à une activité d’investissement.
Selon le régulateur, la décision s’étend aux mèmes. « Nous avons vu des mèmes et d’autres communications similaires circuler sur les réseaux sociaux, les utilisateurs ne réalisant souvent pas qu’ils sont soumis à nos règles », a écrit la FCA. Elle a ajouté :
« L’utilisation de mèmes dans les promotions est particulièrement répandue dans le secteur des crypto-actifs. »
En tant que classe d'actifs particulièrement populaire auprès des jeunes, les mèmes sont sans doute au cœur de la manière dont de larges pans de l'industrie - y compris sa communauté et ses entreprises - interagissent en ligne. En fait, les principales crypto-monnaies se sont popularisées autour de peu de choses, si ce n'est la notoriété du mème qu'elles représentent - comme Dogecoin (DOGE), qui est actuellement la 9e plus grande crypto-monnaie par capitalisation boursière.
Une autre cryptomonnaie inspirée du Dogecoin – Floki (FLOKI) – a diffusé des publicités pour sa monnaie dans les transports publics londoniens en 2021, qui ont ensuite été interdites par l’Advertising Standards Authority (ASA). Cependant, la FCA avait précédemment prévenu qu’elle aurait besoin de nouvelles autorisations de la part des décideurs politiques avant de pouvoir s’attaquer de manière indépendante à de telles campagnes publicitaires.