TL;DR

  • La technologie Blockchain a le potentiel de révolutionner les soins de santé grâce à une gestion sécurisée des données et à une transparence améliorée.

  • L'intégration de la blockchain dans les soins de santé se heurte à des défis tels que les coûts initiaux, l'évolutivité, la normalisation et la conformité réglementaire.

  • La décentralisation et la distribution des données des blockchains peuvent faciliter la sécurité et la synchronisation des dossiers des patients.

  • L'intégration de la blockchain peut améliorer l'interopérabilité entre les prestataires de services de santé, permettant ainsi des soins aux patients accessibles et transparents.

Introduction

Bien qu’elle soit plus souvent associée au Bitcoin et à d’autres crypto-monnaies, la technologie blockchain a également été explorée pour le stockage et la protection des données dans de nombreux secteurs différents. Avec les œuvres caritatives et la chaîne d’approvisionnement, le secteur de la santé fait partie des cas d’utilisation les plus discutés. Mais quels aspects de la blockchain la rendent adaptée aux soins de santé ?

Les avantages de l'utilisation de la blockchain dans le domaine de la santé

Certaines des fonctionnalités qui permettent aux blockchains de crypto-monnaie d’agir comme un enregistrement sécurisé des transactions financières sont également applicables au stockage de données médicales. Étant donné que la plupart des blockchains sont conçues comme des systèmes distribués qui enregistrent et protègent les fichiers grâce à l'utilisation de la cryptographie, il est extrêmement difficile pour quelqu'un de perturber ou de modifier les données sans avoir l'approbation de tous les autres participants du réseau. L’immuabilité est donc l’une des caractéristiques qui permettent la création de bases de données incorruptibles pour les dossiers médicaux.

De plus, l'architecture peer-to-peer utilisée dans les blockchains permet de synchroniser toutes les copies du dossier d'un patient entre elles au fur et à mesure des mises à jour, même si elles sont stockées sur des ordinateurs différents. En fait, chaque nœud du réseau détient une copie de l’intégralité de la blockchain et communique régulièrement pour garantir que les données sont à jour et authentiques. Ainsi, la décentralisation et la distribution des données sont également des aspects importants.

Il convient de mentionner que les blockchains sont distribuées mais pas toujours décentralisées (en termes de gouvernance). La décentralisation n'est pas une chose binaire, donc en fonction de la façon dont les nœuds sont distribués et de l'architecture globale, les systèmes distribués peuvent présenter des degrés variables de décentralisation. Dans le contexte des soins de santé, les blockchains sont généralement construites comme un réseau privé, par opposition aux réseaux publics qui sont généralement utilisés comme registres de cryptomonnaies. Alors que n’importe qui peut rejoindre et contribuer au développement d’une blockchain publique, les versions privées nécessitent une autorisation et sont gérées par un plus petit nombre de nœuds.

Avantages potentiels de l'utilisation de la blockchain dans les soins de santé

La puissance de la blockchain s’étend au-delà de la finance et s’étend au domaine important des soins de santé, de la sécurisation des données des patients à la garantie de l’authenticité des produits pharmaceutiques. Voici quelques cas d’utilisation potentiels qui mettent en évidence comment la technologie blockchain peut révolutionner les soins de santé.

1. Sécurité accrue

Comme mentionné, l’un des cas d’utilisation les plus importants des blockchains dans le secteur de la santé consiste à exploiter la technologie pour créer une base de données peer-to-peer (distribuée) sécurisée et unifiée. Grâce à l’immuabilité des blockchains, la corruption des données ne devrait plus être un problème. La technologie Blockchain peut être utilisée pour enregistrer et suivre efficacement les données médicales de milliers de patients.

Contrairement aux bases de données traditionnelles qui reposent sur un serveur centralisé, l'utilisation d'un système distribué permet un échange de données avec des niveaux de sécurité plus élevés tout en réduisant les coûts administratifs qu'impose le système actuel. La nature décentralisée des blockchains les rend également moins vulnérables aux pannes techniques et aux attaques externes qui compromettent souvent des informations précieuses. La sécurité fournie par les réseaux blockchain peut être particulièrement utile pour les hôpitaux, qui sont souvent confrontés à des invasions de pirates informatiques et à des attaques de ransomwares.

2. Interopérabilité

Un autre avantage des dossiers médicaux basés sur la blockchain est leur capacité à améliorer l’interopérabilité entre les cliniques, les hôpitaux et autres prestataires de services de santé. Les différences technologiques dans les systèmes de stockage de données rendent souvent difficile le partage de documents entre les organisations.

Les blockchains peuvent cependant résoudre ce problème en permettant aux parties autorisées d'accéder à une base de données unifiée de dossiers de patients ou même de dossiers de distribution de médicaments. Ainsi, plutôt que d'essayer de s'interfacer avec le stockage interne des autres, les fournisseurs de services peuvent travailler ensemble sur un seul.

3. Accessibilité et transparence

En plus de simplifier le processus de partage des dossiers, les systèmes blockchain peuvent également offrir aux patients des niveaux accrus d'accessibilité et de transparence sur leurs propres informations de santé. Dans certaines circonstances, demander la validation des modifications apportées aux documents des patients peut garantir l’exactitude des dossiers. S’il est utilisé correctement, cela peut fournir une couche de sécurité supplémentaire contre les erreurs humaines et les falsifications intentionnelles.

4. Gestion fiable de la chaîne d’approvisionnement

Les blockchains peuvent fournir une méthode fiable pour suivre les produits pharmaceutiques tout au long du processus de fabrication et de distribution, réduisant ainsi le problème répandu de la contrefaçon de médicaments. En conjonction avec les appareils IoT utilisés pour mesurer des facteurs tels que la température, la technologie blockchain pourrait également être utilisée pour vérifier les conditions appropriées de stockage et d'expédition ou pour authentifier la qualité des médicaments.

5. Protection contre la fraude à l'assurance

La blockchain pourrait également être utilisée pour lutter contre la fraude à l’assurance maladie, qui coûterait chaque année plus de 100 milliards de dollars au système de santé américain. Les enregistrements immuables stockés sur des blockchains et partagés avec un assureur peuvent prévenir certains des types de fraude les plus courants, notamment la facturation de procédures qui n'ont jamais eu lieu et la facturation de services inutiles.

6. Recrutement pour les essais cliniques

Une autre utilisation de la blockchain dans le domaine de la santé consiste à améliorer la qualité et l’efficacité des essais cliniques. Les données médicales sur les blockchains pourraient être utilisées par les recruteurs d’essais pour identifier les patients susceptibles de bénéficier des médicaments testés.

Un tel système de recrutement pourrait grandement améliorer le recrutement pour les essais cliniques, dans la mesure où de nombreux patients ne sont jamais informés des essais médicamenteux pertinents et n'ont donc jamais la possibilité d'y participer. Pendant que des essais sont menés, les blockchains peuvent être utilisées pour garantir l'intégrité des données collectées.

Les défis de l'intégration de la blockchain dans les soins de santé

La mise en œuvre de la technologie blockchain dans les soins de santé est certes prometteuse, mais elle comporte certains défis. Examinons certaines de ces préoccupations clés.

1. Conformité

En prenant les États-Unis comme exemple, les entreprises de soins de santé qui souhaitent adopter la technologie blockchain sont tenues de se conformer aux réglementations existantes en matière de données, telles que la Health Insurance Portability and Accountability Act de 1996 (HIPAA).

HIPAA définit les normes pour le stockage, le partage et la protection des données dans le secteur de la santé. Ainsi, afin d’être pleinement conformes, les entreprises basées aux États-Unis devraient déployer des systèmes d’enregistrement blockchain personnalisés avec des fonctionnalités de confidentialité accrues et une accessibilité limitée.

2. Coûts initiaux et rapidité

Du côté du fournisseur, les solutions blockchain impliqueront probablement un investissement initial élevé, ce qui empêche certainement une adoption plus large. De plus, les systèmes distribués ont tendance à être nettement plus lents que les systèmes centralisés en termes de transactions par seconde.

Un grand réseau blockchain avec de nombreux nœuds aurait probablement besoin de plus de temps pour transmettre et synchroniser les données par rapport aux systèmes centralisés. Ceci est particulièrement préoccupant pour les énormes bases de données qui devraient éventuellement stocker et suivre les informations de millions de patients. Le problème serait encore pire pour les fichiers d’images de grande taille, tels que la tomodensitométrie ou l’IRM.

3. Écart éducatif

La complexité de la technologie blockchain crée des défis pédagogiques dans le secteur de la santé. Ce manque de compréhension peut conduire à une sous-utilisation et à une mauvaise mise en œuvre des solutions blockchain.

Une formation et un enseignement continus sont nécessaires pour doter les professionnels de santé des connaissances sur les cas d'utilisation potentiels, des stratégies de mise en œuvre appropriées et des connaissances sur l'évolution des réglementations et des cybermenaces.

4. Évolutivité

L’énorme quantité de données produites par le secteur de la santé présente un défi d’évolutivité important pour les réseaux blockchain. À mesure que le volume de données augmente, le temps de transaction et les coûts opérationnels de certaines blockchains augmentent également.

Cette limitation peut retarder la récupération des informations ou la vérification des transactions, ce qui a un impact négatif sur l'efficacité du système et les soins aux patients. De plus, ces préoccupations pourraient décourager les établissements de soins de santé d’adopter la blockchain, stoppant ainsi les innovations et les progrès du secteur.

5. Standardisation des données

La blockchain a besoin d'une entrée de données uniforme pour promouvoir une communication efficace et l'interopérabilité au sein du réseau. Toutefois, cela s’avère particulièrement difficile dans le domaine des soins de santé, compte tenu du large éventail de types et de formats de données.

Sans protocole de données standardisé, l’échange d’informations pourrait conduire à des interprétations erronées ou à des erreurs, perturbant ainsi le système. Par conséquent, parvenir à la normalisation des données sans perdre des détails importants sur les informations de santé constitue un obstacle majeur à l’utilisation de la blockchain dans le domaine des soins de santé.

Pensées finales

De la gestion sécurisée des données des patients à l’amélioration de la transparence et de la sécurité, la blockchain recèle un grand potentiel pour le secteur de la santé. Cependant, le fossé éducatif, les problèmes d’évolutivité et les cadres réglementaires existants sont quelques-uns des facteurs auxquels il convient de s’attaquer. Équilibrer ces complexités avec les nombreux avantages de la blockchain nécessitera une approche méticuleuse et collaborative entre toutes les parties prenantes du secteur de la santé.

Lectures complémentaires

  • Qu’est-ce que le trilemme de la blockchain ?

  • Solutions de mise à l'échelle de la couche 1 et de la couche 2 de la blockchain

  • Qu’est-ce que la blockchain et comment ça marche ?

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