Alors que la plupart des systèmes de blockchain utilisent soit un algorithme de consensus Proof of Work (PoW) soit un algorithme de consensus Proof of Stake (PoS), le Proof of Burn (PoB) est testé comme une alternative possible à ceux-ci.

D’une manière générale, les algorithmes de consensus de la blockchain sont responsables de la sécurité du réseau et de la vérification et de la validation des transactions.

Une blockchain Proof of Work, comme celle de Bitcoin, crée un scénario dans lequel les mineurs rivalisent pour trouver une solution valide à un problème cryptographique complexe. Le premier mineur à trouver une solution pour un certain bloc diffuse sa preuve de travail (le hachage du bloc) au reste du réseau. Le réseau distribué de nœuds vérifie ensuite si cette preuve est valide ou non. Si elle est valide, le mineur obtient le droit d'ajouter définitivement ce bloc à la blockchain et est également récompensé par des Bitcoins nouvellement générés.

En ce qui concerne les blockchains Proof of Stake, l'algorithme de consensus fonctionne d'une manière différente. Au lieu d'utiliser des fonctions de hachage, l'algorithme PoS utilise des signatures numériques qui prouvent la propriété des pièces. La validation des nouveaux blocs est effectuée par les soi-disant forgerons de blocs ou mineurs, qui sont choisis de manière déterministe. Plus un forgeron a de pièces en jeu, plus il a de chances d'être choisi comme validateur de blocs. Cependant, contrairement aux systèmes PoW, la majorité des systèmes PoS ne fournissent pas de récompenses de bloc, et tout ce qu'un mineur obtient en validant un bloc sont les frais de transaction.

Bien que l'algorithme Proof of Burn présente des similitudes avec PoW et PoS, il a sa propre manière particulière de parvenir à un consensus et de valider les blocs.


Preuve de brûlure (PoB)

Il existe plusieurs versions de PoB, mais le concept de Proof of Burn idéalisé par Iain Stewart est probablement le plus reconnu dans le domaine des cryptomonnaies. Il a été proposé comme une alternative plus durable à l'algorithme de consensus PoW.

Essentiellement, la preuve de gravure ressemble à un algorithme de preuve de travail, mais avec des taux de consommation d’énergie réduits. Le processus de validation des blocs des réseaux basés sur la preuve de gravure ne nécessite pas l’utilisation de ressources de calcul puissantes et ne dépend pas d’un matériel de minage puissant (comme les ASIC). Au lieu de cela, les crypto-monnaies sont intentionnellement gravées comme un moyen « d’investir » des ressources dans la blockchain, de sorte que les mineurs candidats ne sont pas obligés d’investir des ressources physiques. Dans les systèmes PoB, les mineurs investissent dans des plates-formes de minage virtuelles (ou une puissance de minage virtuelle).

En d'autres termes, en brûlant des pièces, les utilisateurs peuvent démontrer leur engagement envers le réseau, en obtenant le droit de « miner » et de valider des transactions. Étant donné que le processus de brûlage de pièces représente une puissance de minage virtuelle, plus un utilisateur brûle de pièces en faveur du système, plus il a de puissance de minage et, par conséquent, plus il a de chances d'être choisi comme prochain validateur de blocs.


Comment fonctionne la preuve de brûlure ?

En quelques mots, le processus de destruction de pièces consiste à les envoyer à une adresse publique vérifiable où elles deviennent inaccessibles et inutiles. En général, ces adresses (alias les adresses mangeuses) sont générées aléatoirement sans qu'aucune clé privée ne leur soit associée. Naturellement, le processus de destruction de pièces réduit la disponibilité sur le marché et crée une pénurie économique, provoquant une augmentation potentielle de sa valeur. Mais plus que cela, la destruction de pièces est une autre façon d'investir dans la sécurité du réseau.

L'une des raisons pour lesquelles les blockchains Proof of Work sont sécurisées est le fait que les mineurs doivent investir beaucoup de ressources pour être finalement rentables. Cela signifie qu'un mineur PoW aura toutes les motivations pour agir honnêtement et aider le réseau afin d'éviter que les investissements initiaux ne soient gaspillés.

L'idée est similaire pour les algorithmes Proof of Burn. Mais au lieu d'investir dans l'électricité, le travail et la puissance de calcul, les blockchains PoB sont censées être sécurisées par l'investissement réalisé grâce aux destructions de pièces et rien d'autre.

Similaires aux blockchains PoW, les systèmes PoB fourniront des récompenses de bloc aux mineurs et, dans un certain délai, les récompenses devraient couvrir l'investissement initial des pièces brûlées.

Comme indiqué précédemment, il existe différentes manières de mettre en œuvre l'algorithme de consensus Proof of Burn. Alors que certains projets effectuent leur extraction PoB en brûlant des Bitcoins, d'autres parviennent à un consensus en brûlant leur propre monnaie native.


Preuve de brûlure contre preuve d'enjeu

Un point commun entre PoB et PoS est le fait que les validateurs de blocs doivent investir leurs pièces pour participer au mécanisme de consensus. Cependant, les blockchains PoS nécessitent que les faussaires mettent en jeu leurs pièces, en les verrouillant généralement. Mais s'ils décident de quitter le réseau, ils peuvent récupérer ces pièces et les vendre sur le marché. Par conséquent, il n'y a pas de pénurie permanente du marché dans un tel scénario car les pièces ne sont retirées de la circulation que pendant une certaine période. D'un autre côté, les validateurs de blocs PoB doivent détruire leurs pièces pour toujours, créant ainsi une pénurie économique permanente.


Avantages et inconvénients de la preuve de brûlure

Les avantages/inconvénients énumérés ici sont basés sur les arguments généraux des partisans du PoB et ne doivent pas être considérés comme des faits avérés. Il existe des controverses autour de ces arguments qui nécessitent des tests plus approfondis pour être confirmés comme valides ou non.


Avantages

  • Plus durable. Consommation d'énergie réduite.

  • Pas besoin de matériel de minage. Les Coin Burns sont des plateformes de minage virtuelles.

  • Les brûlures de pièces réduisent l’offre en circulation (rareté du marché).

  • Encourage l’engagement à long terme des mineurs.

  • La distribution et l’extraction de pièces ont tendance à être moins centralisées.


Inconvénients

  • Certains disent que le PoB n'est pas vraiment écologique car les Bitcoins brûlés sont générés par le minage PoW, ce qui nécessite beaucoup de ressources.

  • Il n'a pas été démontré que ce procédé fonctionne à grande échelle. Des tests supplémentaires sont nécessaires pour confirmer son efficacité et sa sécurité.

  • La vérification du travail effectué par les mineurs a tendance à être retardée. Elle n'est pas aussi rapide que dans les blockchains Proof of Work.

  • Le processus de gravure de pièces n’est pas toujours transparent ou facilement vérifiable par l’utilisateur moyen.