Le volume on-balance (OBV) est un indicateur basé sur le volume cumulatif qui suit le flux de volume par rapport aux mouvements de prix. Contrairement aux barres de volume typiques qui montrent simplement combien a été échangé, l'OBV attribue une direction au volume, le transformant en un total cumulé qui augmente ou diminue en fonction de la direction du prix de clôture.

La mesure principale de l'OBV est l'accumulation ou la distribution de volume au fil du temps. À chaque période, le volume est ajouté au total si le prix se clôture au-dessus de la période précédente, et soustrait si le prix se clôture en dessous. Lorsque le prix reste inchangé, le niveau OBV reste stable. Cela crée une ligne unique qui représente le flux net de volume.

L'OBV ne mesure pas la pression d'achat ou de vente réelle en termes absolus, mais plutôt la domination relative des acheteurs ou des vendeurs en fonction de la participation au volume. Un OBV en hausse suggère que le volume accompagne les mouvements de prix à la hausse, impliquant une accumulation. Un OBV en baisse indique que le volume de vente domine, suggérant une distribution.

Parce que l'OBV est cumulatif, il agit comme un indicateur de momentum basé sur le volume. Il lisse les pics de volume individuels en se concentrant sur l'effet net au fil du temps, aidant les traders à identifier si le volume confirme ou contredit les tendances des prix. Les divergences entre l'OBV et le prix signalent souvent des retournements potentiels, car elles reflètent un changement dans la dynamique sous-jacente du volume.

Cela fait de l'OBV un outil pour mesurer l'engagement du volume envers la direction du prix, plutôt que de mesurer l'activité de trading brute. Il révèle si le marché est animé par la conviction ou simplement spéculatif, en observant combien de volume soutient chaque mouvement de prix.