Le Las Vegas du Moyen-Orient 🔝
La station balnéaire d'Eilat, au sud, rêve d'avoir un casino depuis près de 30 ans.
Le casino n’a jamais été ouvert, mais ces derniers mois, le Premier ministre Benjamin Netanyahu a exprimé son soutien à l’ouverture d’un casino dans la ville. Amir Levy, directeur général du ministère du Tourisme, a déclaré que s’il devait y avoir un casino en Israël, ce serait à Eilat.
Levy affirme que le site le plus évident se trouve dans l'un des hôtels de la ville, mais plus récemment, il a été question de l'installer à l'aéroport international Ramon, la nouvelle porte d'entrée internationale de la station balnéaire située à 18 kilomètres (11 miles).
« Si le ministre des Transports ordonne à l’Autorité aéroportuaire israélienne de préparer un plan de casino, elle le fera. Mais je ne pense pas qu’il y ait de temps à perdre. Eilat a besoin de nouveaux moteurs de croissance et rapidement », a déclaré Levy, qui a déclaré préférer l'alternative hôtelière.
« Nous devons lancer un appel d'offres où les chaînes hôtelières opérant à Eilat seront en concurrence et il y aura cinq sites. Les chaînes hôtelières connaissent les tenants et les aboutissants d’une telle démarche très rapidement – toute autre solution prendra des années.»
Parmi les sites possibles disposant d'un espace suffisamment grand pour abriter un casino se trouve le Princess Hotel, qui est resté inutilisé pendant les quatre dernières années après son rachat par le promoteur immobilier Nitsba Holdings.
Priel Arrias, PDG de Nitsba, est également optimiste quant à l'idée du casino et a déclaré que la société souhaitait la poursuivre. En attendant, il devrait rouvrir ses portes en tant qu’hôtel sans casino l’année prochaine.