In den eigenen Worten der Kryptowährung ist Ethereum „eine globale, dezentrale Plattform für Geld und neue Arten von Anwendungen“, mit Tausenden von Spielen und Finanz-Apps, die auf der Ethereum-Blockchain laufen. Diese Kryptowährung ist so beliebt, dass sogar andere Kryptowährungen auf ihrem Netzwerk laufen.
Das Herzstück von Ethereum ist das Blockchain-Netzwerk. Eine Blockchain ist ein dezentrales, verteiltes öffentliches Hauptbuch, in dem Transaktionen verifiziert und aufgezeichnet werden.
Es ist insofern verteilt, als dass jeder Teilnehmer am Ethereum-Netzwerk eine identische Kopie dieses Ledgers besitzt und somit alle vergangenen Transaktionen einsehen kann. Es ist insofern dezentralisiert, als das Netzwerk nicht von einer zentralen Stelle betrieben oder verwaltet wird, sondern von allen Inhabern des verteilten Ledgers.
Blockchain-Transaktionen nutzen Kryptografie, um die Sicherheit des Netzwerks zu gewährleisten und Transaktionen zu verifizieren.
Ether, das native Token von Ethereum, kann wie Bitcoin zum Kaufen und Verkaufen von Waren und Dienstleistungen verwendet werden. Das Besondere an Ethereum ist jedoch, dass Benutzer Anwendungen erstellen können, die auf der Blockchain „laufen“, so wie Software auf einem Computer „läuft“. Diese Anwendungen können persönliche Daten speichern und übertragen oder komplexe Finanztransaktionen abwickeln.