Was ist das Internet der Dinge?

Seit den Anfängen der digitalen Revolution in den 1950er Jahren wurde eine Vielzahl bahnbrechender Technologien geschaffen. Obwohl die Industrie zunächst auf wenige Personen beschränkt war, entwickelte sie sich sehr schnell und die meisten der neuartigen Technologien wurden immer weiter verbreitet und zugänglicher.

Die Konvergenz der verschiedenen Arten innovativer Geräte (wie RFID-Chips, Sensoren und das Internet) und ihre verbesserte Zugänglichkeit führten schließlich zum Konzept des Internets der Dinge (IoT). Die IoT-Technologie markiert einen bedeutenden Wandel im Computerzeitalter, der es nun ermöglicht, mehr als nur Computer über das Internet zu verbinden.


Die Geschichte des IoT

Der erste bekannte Einsatz des IoT erfolgte am MIT, wo Universitätsstudenten billige Sensoren verwendeten, um ihren Cola-Automaten zu überwachen und aufzufüllen. Weitere Fortschritte in Richtung IoT wurden um 1994 erzielt, als Reza Raji in einem Zeitschriftenartikel die Idee vorschlug, Datenpakete zu verschieben, um Häuser und Fabriken zu automatisieren.

In den 1990er Jahren begannen Microsoft und mehrere andere Unternehmen mit ähnlichen Ideen zu experimentieren, und ab 2002 diskutierten viele Medien über die Durchbrüche des IoT – wie etwa die Verwendung von miteinander verbundenen intelligenten Geräten, die gleichzeitig an ein Überwachungsinformationssystem angeschlossen sind. Dennoch wird 2008 von vielen als das offizielle Geburtsjahr der IoT-Branche angesehen, als mehr elektronische Geräte mit dem Internet verbunden waren als Menschen.


Wie funktioniert IoT?

IoT-Technologie ist im Grunde die Vernetzung mehrerer physischer Geräte und Objekte und besteht normalerweise aus einem Netzwerk von Sensoren und Nicht-Computergeräten, die über das Internet mit Computern oder anderen Geräten kommunizieren. Dazu kann beispielsweise die Verwendung von Thermostaten, Herzfrequenzmessern, Sprinklern und Haussicherheitssystemen gehören. Die Innovationen der IoT-Technologie ermöglichen die Fernüberwachung, -steuerung, -automatisierung und -statusprüfung einer breiten Palette von Geräten und Sensoren, die in Smart Homes und selbstfahrenden Autos eingesetzt werden können.


IoT für den persönlichen und häuslichen Gebrauch

IoT-Technologie kann auf viele verschiedene Arten für den persönlichen und häuslichen Gebrauch eingesetzt werden. Gängige Beispiele sind das Konzept der Heimautomatisierung, bei der mehrere Geräte eingesetzt werden können, um die Nutzung von Licht, Klimaanlagen, Heizungen und sogar Sicherheitssystemen zu überwachen und zu steuern. Diese Geräte können auch mit anderen persönlichen Gegenständen wie Smartwatches und Smartphones oder auch mit speziellen Smart Hubs verbunden werden, die für die Verbindung verschiedener Smart-Home-Produkte (wie Smart-TVs und Kühlschränke) konzipiert sind.

Automatisierte Häuser haben auch das Potenzial, die Lebensqualität älterer Menschen und Menschen mit Behinderungen deutlich zu verbessern, indem sie ihnen unterstützende Technologie zur Verfügung stellen – insbesondere für diejenigen mit Seh-, Hör- oder Mobilitätseinschränkungen. Dazu kann der Einsatz von Echtzeitsensoren gehören, die Familienmitglieder warnen, wenn die Herzfrequenz ihres Verwandten abnormal ist oder wenn sie stürzen. Ein weiteres interessantes Beispiel ist der Einsatz intelligenter Betten, die erkennen, ob ein Bett belegt ist oder nicht. Diese werden bereits von einigen Krankenhäusern getestet, um zu verfolgen, wann Patienten ihre Betten verlassen.


IoT für den gewerblichen und industriellen Einsatz

Beispiele für industrielle Anwendungsfälle sind die Verwendung von Sensoren zur Überwachung von Umweltbedingungen wie Temperatur, Luftfeuchtigkeit, Luftdruck und -qualität. IoT-Geräte können auch von Landwirten verwendet werden, um zu verfolgen, wann ihrem Vieh Wasser oder Futter ausgeht, oder von Herstellern, um zu erkennen, wann ein wichtiges Produkt bald zur Neige geht. Sie könnten sogar automatisierte Maschinen so einstellen, dass sie mehr von diesem Produkt bestellen, wenn der Vorrat unter einen bestimmten Schwellenwert fällt.


Einschränkungen

Das Internet der Dinge bringt viele interessante Innovationen mit sich und wird uns mit Sicherheit erhalten bleiben. Was die Einschränkungen betrifft, so besteht ein Problem bei der Verwendung von IoT-Systemen sowohl für Unternehmen als auch für Privathaushalte darin, dass immer mehr Geräte überwacht und verbunden werden müssen (und viele davon sind möglicherweise von einer Internetverbindung abhängig). Wenn die Implementierung nicht ausreichend gut ist, müssen Unternehmen und Privathaushalte möglicherweise auf mehrere verschiedene Apps zugreifen, um ihre verschiedenen Geräte zu überwachen. Dies würde IoT zeitaufwändiger und für potenzielle Kunden weniger attraktiv machen.

Aus diesem Grund haben einige Unternehmen wie Apple und Lenovo Anwendungen entwickelt, mit denen Geräte in der iOS-Umgebung gesteuert werden können, sogar über Sprachbefehle. Andere IoT-Plattformen arbeiten mit Hubs, die unabhängig vom Internet oder WLAN-Zugang sind. Beispiele hierfür sind Amazons Echo und Samsungs SmartThings Hub. Das IoT funktioniert also, indem die Geräte mit einem Sensor verbunden werden, der oft entweder mit dem Internet selbst oder mit einem anderen WLAN-Empfänger verbunden ist, was eine zentrale Steuerung, Programmierung und Überwachung ermöglicht.


IoT-Kryptowährungen

Viele IoT-Systeme werden wahrscheinlich auf finanzielle Mikrotransaktionen zwischen digitalen Objekten angewiesen sein. Dies erfordert eine Verbindung der IoT-Geräte auf eine Weise, die die sogenannte Machine-to-Machine-Wirtschaft (M2M) ermöglicht – also den Geldaustausch zwischen nicht-menschlichen Geräten. In einem solchen Kontext besteht eine zunehmende Nachfrage nach IoT-kompatiblen Währungen, und Kryptowährungen sind sicherlich eine praktikable Alternative.

Zunächst glaubten viele, dass die Blockchain selbst das Grundgerüst für die M2M-Wirtschaft sein würde, da sie für Mikrozahlungen geeignet ist und häufig mit Kryptowährungen verwendet wird. Viele Blockchain-Netzwerke haben jedoch eine begrenzte Leistung hinsichtlich der Anzahl der Transaktionen pro Sekunde, die sie verarbeiten können. Dies bedeutet, dass die meisten Proof of Work- und Proof of Stake-Blockchain-Implementierungen derzeit ein begrenztes Skalierbarkeitspotenzial aufweisen und daher für die Verarbeitung von M2M-Mikrotransaktionen im großen Maßstab ungeeignet sind. Dennoch ist es erwähnenswert, dass viele Blockchain-Projekte an Skalierbarkeitslösungen arbeiten, wie beispielsweise das Bitcoin Lightning Network und das Ethereum Plasma.


Abschließende Gedanken

Das Internet der Dinge (IoT) wird irgendwann die Automatisierung, Überwachung und Steuerung von Geräten in großem Maßstab ermöglichen, was sicherlich unser tägliches Leben verbessern und die Effizienz verschiedener Branchen steigern wird. Es besteht eine gute Chance, dass Kryptowährungen Teil der IoT-Revolution sein und als digitales Geld für die Mikrotransaktionen und die M2M-Wirtschaft dienen werden. Derzeit gibt es eine begrenzte Anzahl von Kryptowährungsprojekten, die auf die IoT-Branche abzielen, aber wir werden wahrscheinlich in naher Zukunft viele weitere entstehen sehen, da die Technologie weiterhin rasant voranschreitet.