Den britischen Behörden ist es gelungen, Bitcoin im Wert von 1,4 Milliarden Pfund (rund 1,78 Milliarden US-Dollar, das entspricht 25,098 Billionen Rupiah) aus einer chinesischen Anlagebetrugsoperation zu beschlagnahmen. Das Gericht in London hörte von der Beschlagnahme im Rahmen des Prozesses gegen Jian Wen, dem vorgeworfen wird, im Auftrag seines ehemaligen Arbeitgebers Yadi Zhang alias Zhimin Qian Bitcoins gewaschen zu haben.

Im Jahr 2018 beschlagnahmte die britische Polizei vier Geräte mit mehr als 61.000 BTC im Wert von 1,4 Milliarden Pfund. Die Überraschung kam im Juli 2021, als alle Vermögenswerte zurückgegeben wurden. Zhang, dem vorgeworfen wurde, rund 5 Milliarden Pfund von 128.000 Investoren gestohlen zu haben, wandelte diese vor seiner Flucht in Bitcoin um. Ein Fall, der Aufsehen erregt, bei dem Bitcoin im Mittelpunkt von Finanzkriminalität steht.

Jian Wen, der behauptet, unschuldig zu sein, steht derzeit vor Gericht, weil er dabei geholfen hat, Zhangs Bitcoins in Bargeld, Eigentum, Schmuck und andere Luxusgüter umzuwandeln. Wen versuchte 2018 auch, eine Immobilie im Wert von 12,5 Millionen Pfund in London zu kaufen, aber die Anwaltskanzlei, die die Transaktion abwickelte, konnte die Herkunft der verwendeten Bitcoins nicht überprüfen. Ein Fall, der Versuche, Krypto-Assets in physisches Vermögen umzuwandeln, und Validierungsprobleme bei Immobilientransaktionen hervorhebt.

Die Beschlagnahme ist eine der größten in der Geschichte und verdeutlicht die Anfälligkeit von Kryptowährungen für Betrug. Insgesamt 61.000 Bitcoins stammten von einer gefälschten Investmentplattform, die von Zhimin Qian betrieben wurde. Qian bleibt in China auf freiem Fuß, während Wen in London wegen Geldwäschevorwürfen vor Gericht steht. Ein Fall, der die potenziellen Sicherheitsrisiken bei Krypto-Investitionen und die Komplexität der grenzüberschreitenden Strafverfolgung aufzeigt.

Die Behörden behaupten, Wen habe Qian dabei geholfen, illegale Kryptogelder in Bargeld und andere Vermögenswerte wie Luxusgüter umzuwandeln. Während des Prozesses wurde Wen in Polizeiakten mit den Worten zitiert: „Ich werde sterben, wenn es ihnen gelingt, den BTC-Code zu knacken.“

Der beschlagnahmte Bitcoin hat derzeit einen Wert von fast 1,7 Milliarden US-Dollar, was es zu einer der größten Beschlagnahmungen von Kryptowährungen durch die Strafverfolgungsbehörden weltweit macht. Wen wurde 2021 verhaftet, nachdem es der Polizei gelungen war, in eine Bitcoin-Wallet einzubrechen und darauf zuzugreifen. Wie die britische Polizei an das verschlüsselte Gerät und die privaten Schlüssel gelangte, bleibt unklar.

Da Regulierungsbehörden auf der ganzen Welt Kryptowährungen zunehmend unter die Lupe nehmen, bleiben Betrug und Betrügereien in großem Umfang eine Herausforderung, die die Branche bewältigen muss.