#walrus $WAL Walruszähne

Walrosse verwenden ihre ikonischen langen Zähne aus verschiedenen Gründen, die ihr Leben in der Arktis etwas einfacher machen. Sie benutzen sie, um ihre riesigen Körper aus eiskalten Gewässern zu ziehen, weshalb sie auch als "Zahnwanderer" bezeichnet werden, und um Atemlöcher in das Eis von unten zu brechen. Ihre Zähne, die bei Männchen und Weibchen vorhanden sind, können bis zu etwa ein Meter lang werden und sind tatsächlich große Eckzähne, die ihr ganzes Leben lang wachsen. Männliche Walrosse, auch Bullen genannt, verwenden ihre Zähne auch aggressiv, um ihr Revier zu verteidigen, und während der Paarungszeit, um ihre Horden von Weibchen, auch Kühe genannt, zu schützen.

Arktische Anpassungen

Auch die anderen charakteristischen Merkmale des Walrosses sind gleichermaßen nützlich. Da ihre Lieblingsspeisen, insbesondere Schalentiere, nahe am dunklen Meeresboden vorkommen, nutzen Walrosse ihre extrem empfindlichen Bartbartel, auch Mustazialvibrissen genannt, als Detektoren. Ihre fettreichen Körper ermöglichen es ihnen, sich bequem in der arktischen Region aufzuhalten – Walrosse können ihren Herzschlag verlangsamen, um den polaren Temperaturen des umgebenden Wassers standzuhalten.

Atlantische und pazifische Unterarten

Die beiden Unterarten des Walrosses sind geografisch getrennt. Atlantische Walrosse leben an Küstenregionen von Nordostkanada bis Grönland, während pazifische Walrosse die nördlichen Meere vor Russland und Alaska bewohnen und saisonal von ihrem südlichen Bereich im Beringmeer – wo sie im Winter auf Packeis anzutreffen sind – in die Chukchi-See migrieren. Weibliche pazifische Walrosse gebären ihre Kalben während der Frühjahrsmigration nach Norden.

Historische Überjagd

Derzeit dürfen nur eingeborene Amerikaner Walrosse jagen, da die Art durch frühere Überjagd gefährdet war. Ihre Zähne, Öl, Haut und Fleisch waren im 18. und 19. Jahrhundert so begehrt, dass das Walross aus dem Golf von St. Lawrence und rund um Sable Island, vor der Küste von Nova Scotia, ausgerottet wurde.