#walrus $WAL Walruszähne

Walrosse nutzen ihre ikonischen langen Zähne aus verschiedenen Gründen, wodurch ihr Leben in der Arktis etwas einfacher wird. Sie benutzen sie, um ihren riesigen Körper aus eiskaltem Wasser zu ziehen, weshalb sie auch als "Zahnwanderer" bezeichnet werden, und um Atemlöcher in das Eis von unten herauszubrechen. Ihre Zähne, die sowohl bei Männchen als auch bei Weibchen vorkommen, können bis zu etwa ein Meter lang werden und sind tatsächlich große Eckzähne, die ihr ganzes Leben lang wachsen. Männliche Walrosse, auch Bullen genannt, setzen ihre Zähne zudem aggressiv ein, um ihr Revier zu verteidigen, und während der Paarungszeit, um ihre Horden von Weibchen, auch Kühe genannt, zu schützen.

Anpassungen an die Arktis

Auch die anderen charakteristischen Merkmale des Walrosses sind gleichermaßen nützlich. Da ihre Lieblingsspeisen, insbesondere Schalentiere, nahe am dunklen Meeresboden gefunden werden, nutzen Walrosse ihre äußerst empfindlichen Bartbarteln, sogenannte Mustazialvibrissen, als Detektoren. Ihre fette Körperstruktur ermöglicht es ihnen, sich in der arktischen Region wohlzufühlen – Walrosse können ihren Herzschlag verlangsamen, um den polaren Temperaturen des umgebenden Wassers standzuhalten.

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Derzeit dürfen nur indigene Bevölkerungsgruppen Walrosse jagen, da die Art durch frühere Überjagung gefährdet war. Ihre Zähne, Öl, Haut und Fleisch waren im 18. und 19. Jahrhundert so begehrt, dass das Walross aus dem Golf von St. Lawrence und um Sable Island, vor der Küste von Nova Scotia, ausgerottet wurde.