#walrus $WAL Walruszähne

Walrosse verwenden ihre ikonischen langen Zähne aus verschiedenen Gründen, wodurch ihr Leben in der Arktis etwas leichter wird. Sie benutzen sie, um ihren riesigen Körper aus eiskaltem Wasser zu ziehen, weshalb sie auch als "Zahnwanderer" bezeichnet werden, und um Atemlöcher in das Eis von unten zu brechen. Ihre Zähne, die sowohl bei Männchen als auch bei Weibchen vorkommen, können bis zu etwa ein Meter lang werden und sind tatsächlich große Eckzähne, die ihr ganzes Leben lang wachsen. Männliche Walrosse, auch Bullen genannt, setzen ihre Zähne auch aggressiv ein, um ihr Revier zu verteidigen, und während der Paarungszeit, um ihre Horden von Weibchen, auch Kühe genannt, zu schützen.

Anpassungen an die Arktis

Auch die anderen charakteristischen Merkmale des Walrosses sind gleichermaßen nützlich. Da ihre Lieblingsmahlzeiten, insbesondere Schalentiere, nahe am dunklen Meeresboden vorkommen, nutzen Walrosse ihre äußerst empfindlichen Bartgefühle, sogenannte Wangenbartfibern, als Detektoren. Ihre fettreichen Körper ermöglichen es ihnen, sich bequem in der Arktis zurechtzufinden – Walrosse können ihren Herzschlag verlangsamen, um den polaren Temperaturen des umgebenden Wassers standzuhalten.

Atlantische und pazifische Unterarten

Die beiden Unterarten des Walrosses sind geografisch getrennt. Atlantische Walrosse bewohnen Küstengebiete von Nordostkanada bis Grönland, während pazifische Walrosse die nördlichen Gewässer vor Russland und Alaska bevölkern und jahreszeitlich wandern. Sie ziehen von ihrem südlichen Bereich im Beringmeer – wo sie im Winter auf Packeis angetroffen werden – in das Chukchi-Meer. Weibliche pazifische Walrosse gebären ihre Kalben während der Frühlingsmigration nach Norden.