Ein vierjähriger Streit zwischen den Bewohnern des ländlichen Gebiets des Hood County und einem benachbarten Bitcoin-Mining-Unternehmen hat die sozialen Kosten des Wachstums des Krypto-Sektors in Texas aufgezeigt. Die Hauseigentümer haben sich gegen einen der größten Miner digitaler Vermögenswerte des Staates aufgelehnt.
Im Mittelpunkt des Konflikts steht eine große Bitcoin-Mining-Farm, die von MARA Holdings in der Nähe von Granbury, in einem nicht inkorporierten Teil des Hood County, betrieben wird.
Das Bitcoin-Mining wird zu einer ständigen mentalen Folter
Die Nachbarn klagen über ein ständiges niederfrequentes Brummen, das durch die Kühlsysteme der Anlage verursacht wird, was das tägliche Leben zu dem macht, was sie als anhaltendes Leiden beschreiben. MARA (ehemals Marathon Digital) behauptet, im Einklang mit dem Gesetz zu arbeiten, Investitionen und Arbeitsplätze zu schaffen und bereits Maßnahmen zur Lärmminderung ergriffen zu haben. Die Mining-Farm nahm 2022 in der Nähe eines Erdgaskraftwerks bei Granbury ihren Betrieb auf. Die Anwohner berichteten sofort von ununterbrochenem Lärm, jeden Tag und zu jeder Stunde, und verglichen ihn mit „auf einer Landebahn zu sein“ oder „am Rand der Niagarafälle“. Die Beschwerden nahmen im Jahr 2023 zu, mit der Expansion der Anlage.
„Das ist ein Geräusch, das mich jeden Tag trifft, wenn ich die Hintertür hinausgehe“, berichtete ein Anwohner in einem aktuellen Beitrag von Al Jazeera. Andere beschrieben schlaflose Nächte, Kopfschmerzen und Stress. „Die Gemeinschaft ist krank“, erklärte ein anderer Anwohner. „Das ist nicht nur Lärm, es ist physische Bombardierung. Es ist Folter.“
Der Krypto-Boom in Texas trifft auf lokale Grenzen.
Texas ist im Jahr 2023 zum größten Bitcoin-Mining-Hub in den USA geworden und beherbergt fast 30 % der nationalen Rechenleistung, angezogen von günstigem Land, reduzierten Steuern und einem deregulierten Energiemarkt. Dieses Wachstum hat jedoch mit einer grundlegenden rechtlichen Realität zu kämpfen. Die Landkreise in Texas können normalerweise keine wirksamen Lärmschutzverordnungen erlassen. Nur die Städte können das tun.
Die Beamten des Kreises Hood versuchten 2024, sich auf die staatlichen Gesetze gegen „unvernünftigen Lärm“ zu berufen, indem sie Bußgelder für das Überschreiten bestimmter Dezibelwerte verhängten.
Der Versuch scheiterte jedoch vor Gericht, was offenbarte, wie begrenzt diese Vorschriften im Vergleich zu typischen kommunalen Lärmschutzregelungen sind.
Rechtsstreitigkeiten und zuverlässige Studien.
Die Anwohner organisierten sich und reichten eine Klage wegen privater Störung bei einem Staatsgericht ein und argumentierten, dass der Lärm und die Vibrationen der Mining-Anlage die Nutzung ihrer Wohnhäuser erheblich beeinträchtigen.
Der Rechtsstreit ist noch im Gange, zwischen Streitigkeiten über den Zugang zu Betriebsdaten und -messungen.
Zusätzlich hat der Kreis Hood Ende 2024 eine unabhängige Schallstudie in Auftrag gegeben. Der Bericht stellte hohe Geräuschpegel in der Nähe der Anlage fest und wies darauf hin, dass die gesetzlich vorgeschriebene Grenze gemäß dem Strafrecht viel großzügiger ist als die woanders angewandten städtischen Standards.
Die Studie hat auch auf Einschränkungen beim Zugang und in der Koordination hingewiesen, die eine umfassende Bewertung der Situation unter allen Betriebsbedingungen behindert haben.
MARA behauptet, viel investiert zu haben, um die Auswirkungen auf die Gemeinschaft zu verringern. Das Unternehmen hat eine große Lärmschutzwand errichtet, einige Ventilatoren durch leisere Modelle ersetzt und mit der Umstellung einiger Bereiche der Anlage auf Flüssigkeitskühlung begonnen.
In einer Erklärung, die von Al Jazeera zitiert wurde, gab MARA an, über 320 Millionen Dollar lokal investiert zu haben, Dutzende von Arbeitsplätzen zu unterstützen, Steuereinnahmen zu generieren und sich „verpflichtet zu fühlen, ein guter Nachbar zu sein“.
Für die Anwohner waren diese Maßnahmen jedoch nicht ausreichend.
„Das sollte unser Zuhause für immer sein“, sagte eine Eigentümerin. „Ich kann mein Eigentum nicht verkaufen. Jetzt zahle ich mehr Steuern, als das Haus wirklich wert ist.“
Ein gescheiterter Versuch, eine Stadt zu werden.
Im Jahr 2025 versuchten die Anwohner eine verzweifelte Strategie: Sie wollten ihre eigene Gemeinde zu einer Stadt machen, um lokale Lärmschutzverordnungen erlassen zu können.
Die Initiative hat nationale Aufmerksamkeit erregt und rechtliche Anfechtungen von MARA angezogen, aber ein Richter erlaubte dennoch, die Angelegenheit zur Abstimmung zu bringen. Am Ende lehnten die Wähler jedoch den Vorschlag zur Eingliederung ab und beendeten den Versuch, kommunale Befugnisse zu erlangen.
„Das war der Plan“, berichtete eine Organisatorin gegenüber Al Jazeera. „Aber es ist einfach zusammengebrochen, weil wir diesen Kampf verloren haben.“
Da die Eingliederung nun nicht mehr zur Debatte steht, erklären die Anwohner, dass sie weiterhin vor Gericht kämpfen werden.
