Die amerikanischen Verbraucher bekommen die explodierenden Preise an der Zapfsäule und im Lebensmittelgeschäft immer stärker zu spüren. Die Benzinpreise erreichten kürzlich einen Rekordwert von über 5 Dollar pro Gallone, während die Preise für Grundnahrungsmittel wie Eier, Fleisch und Gemüse im vergangenen Jahr um 10 bis 20 Prozent in die Höhe schossen.

Dieser Anstieg der Benzin- und Lebensmittelpreise belastet viele Haushaltsbudgets und zwingt sie zu schwierigen Kompromissen. Manche Familien müssen sich entscheiden, ob sie ihren Tank auffüllen oder Essen auf den Tisch bringen wollen. Viele greifen auf Kreditkarten zurück oder greifen auf Ersparnisse zurück, um diese Notwendigkeiten zu decken.

Dieser Preisanstieg wird von mehreren Faktoren verursacht, von pandemiebedingten Lieferkettenproblemen bis hin zur russischen Invasion in der Ukraine. Der Hauptgrund ist jedoch die glühend hohe Inflation, die im Mai 8,6 % erreichte – den höchsten Stand seit 1981. Steigende Löhne und Nachfrage geben die Kosten ebenfalls an die Verbraucher weiter.

Leider wird sich die Lage wohl nicht so schnell bessern. Die weltweiten Ölvorräte bleiben knapp, was die Benzinpreise während der Sommersaison hoch hält. Dürren und Krankheitsausbrüche beeinträchtigen die Ernteerträge, und der Krieg in der Ukraine stört die Lieferung von Düngemitteln und Getreide. Diese Faktoren werden den Druck auf die Lebensmittelpreise aufrechterhalten.

Prognostiker gehen davon aus, dass die Inflation bis 2023 deutlich über dem 2%-Ziel der Fed bleiben wird. Die Preise an der Zapfsäule könnten bis zum Jahresende leicht sinken, aber immer noch über 4 Dollar pro Gallone liegen. Auch die Lebensmittelrechnungen werden wahrscheinlich weiterhin überhöht bleiben. Dies bedeutet für viele Haushalte weitere finanzielle Belastungen.

Zu den Bewältigungsstrategien der Verbraucher gehören der Einkauf bei Discountern, der Kauf von No-Name-Marken, die Nutzung von Benzinpreis-Apps, um das billigste Benzin in der Nähe zu finden, sowie die Reduzierung des Autofahrens und der Ausgaben für unnötige Ausgaben. Aber diese Strategien bieten Familien mit niedrigem Einkommen, die mit dem Nötigsten zu kämpfen haben, kaum Trost.

Die politischen Entscheidungsträger suchen verzweifelt nach Lösungen, aber die Zinserhöhungen der Federal Reserve werden wahrscheinlich erst nach Monaten die Nachfrage und die Preise dämpfen. Wenn der Inflationsdruck nicht spürbar nachlässt, haben die Verbraucher noch einen langen Weg vor sich, der mit hohen Benzin- und Lebensmittelpreisen einhergeht. Die Haushalte müssen sich möglicherweise auf weitere Auswirkungen auf ihren Geldbeutel einstellen.