Kangxi se vydal z paláce ve své obyčejné oblečení a v běžné krátké cestě si v pekařské dílně zaplatil, když zjistil, že nemá s sebou žádné stříbro. Přikázal tedy majiteli Liu Er, aby si vzal z jeho osobního majetku jednu černou jemnou perlu a dal ji do zástavy. Když se Liu Er vrátil, ukázal dvě prsty. Kangxi si v duchu přemýšlel: tato perla byla dárkem od Li Xū, správce textilního závodu v Jiangsu, měkká a jemná, a měla by být zastavena za dvě stě tisíc taels. Ale Liu Er se zasmál a oznámil: „Zastaveno, za dvě řetízky mincí.

Kangxi se téměř zadusil úžasem. Tato černá perla byla skutečně vzácný poklad, a kdyby nebyl v nouzi, nikdy by ji nezastavil. Ale když se podíval na Liu Erův upřímný výraz, věděl, že není lhářem, a nechtěl se víc vyjadřovat. Když vyšel ven, přikázal svému služebníkovi si zapsat místo zástavy, aby ji zítra vyzvedl. V tu chvíli Liu Er nevěděl, že před sebou má samotného císaře.

Tato cesta nebyla jen náhodná procházka. Dříve, když pročítal tajné zprávy z ministerstva vnitřních záležitostí, zjistil, že v oblasti jihozápadní části hlavního města mnoho obchodů krátilo váhu, chovalo se nespravedlivě ke starým a chudým lidem, a proto se rozhodl osobně zjistit, jak je situace v populárních vrstvách. V pekařské dílně se také potkal s literátním studentem z Henanu, Luo Shichangem. Ten byl tři roky předtím mezi prvními v školním zkoušce, ale protože neměl doporučení ani peníze, zůstal v hlavním městě a žil tím, že psal pro ostatní.

Kangxi mu položil náhodně jednu písemnou otázku. Luo Shichang okamžitě odpověděl bez přemýšlení. Poté se sklonil na kolena a poděkoval, jeho chování bylo způsobné a sebeovládané, v očích nebylo ani příliš podřízené, ani náročné. Tato sebeovládanost Kangxi překvapila. Věděl, že na dvoru je plno laskavých a lichotivých lidí, ale skuteční schopní lidé často zůstávají neviděni. Tak jako v minulosti objevil z výběru „Významných učenců v mnoha oblastech“ Fang Baoha a Zhu Yizunů.

Naopak Liu Er zastavil perlu císaře jen za dvě řetízky mincí. I když Kangxi nebyl naštvaný, v duchu si říkal: Tento člověk je tak slepý, že dokonce dokáže vést obchod. Jaký pak je rozdíl mezi ním a těmi úředníky, kteří zneužívají své postavení?

Několik dní nato se Kangxi vrátil do paláce Yangxin, kde ministerstvo vnitřních záležitostí již perlu vyzvedlo a přiložilo k ní Liu Erův omluvný dopis, ve kterém se přiznal k tomu, že byl slepý, a žádal o „velkého člověka“ omluvu. Kangxi si přečetl dopis a lehce se usmál: „Slepota očí není strašná, strašná je slepota srdce."

Následně Kangxi osobně jmenoval Luo Shichanga do Akademie věd jako člena nového oddělení, i když nezaujímal vysokou funkci, bylo to významné vyznamenání. Později se Luo Shichang podílel na sestavení „Dokumentu o jednotě Velkého čínského císařství“, a jeho cesty se rozšířily po celé zemi. Liu Er nikdy více neviděl toho „zákazníka na účet“, aniž by věděl, že jeho jednání způsobilo, že císař v paláci zatřepal hlavou.

Jedna odpověď, jedna hodnocení – a osudy dvou lidí se úplně změnily. Jak řekl Kangxi: „Kdo umí dělat práci, nemusí nutně mít úřední post. Kdo má oči, musí být schopen vidět lidi v malých věcech. "