Býkovi zub

Býci používají své známé dlouhé zuby k různým účelům, které jim usnadňují život v arktidě. Používají je k vytahování svých obrovských těl z ledových vod, což jim dává název „přechází po zubech“, a k prasknutí dýchacích děr do ledu zespodu. Jejich zuby, které mají jak mužské, tak samice, mohou dosáhnout až tří stop a ve skutečnosti jde o velké špičáky, které rostou po celý život. Mužské býky také zuby používají agresivně k udržení svého území a během páření k ochraně svých hord žen, nebo krávek.

Přizpůsobení arktidě

Další charakteristické rysy býka jsou stejně užitečné. Protože jejich oblíbená jídla, zejména plži, se nacházejí u tmavého mořského dna, používají býci své extrémně citlivé vousy, tzv. čelistní vlasy, jako detektory. Jejich tuková těla jim umožňují pohodlně žít v arktickém regionu – býci jsou schopni zpomalit své tepy, aby vydrželi polární teploty okolních vod.

Atlantská a pacifická poddruhy

Dva poddruhy býků jsou rozděleny geograficky. Atlantské býky obývají pobřežní oblasti od severovýchodního Kanady až po Grónsko, zatímco pacifické býky obývají severní moře u Ruska a Aljašky a migrují sezónně z jejich jižního rozsahu v Beringově moři – kde jsou na ledu v zimě – do Chukčského moře. Samice pacifických býků se narodí v během jarní migrace na sever.

Historické přehnané lovení

V současnosti může lovit býky pouze původní obyvatelé, protože druh byl ohrožen přehnaným lovením. Jejich zuby, olej, kůže a maso byly tak velmi cenné v 18. a 19. století, že býk byl vyhuben v zálivu svatého Laurentia a kolem Sable Island, u pobřeží Nové Skotské.